應用趨緩、應用朝網路端轉化都是事實，但效能與應用其實是「雞生蛋、蛋生雞」的相依關係，若非90年代初的Windows大受歡迎，PC硬體產業恐難有更高的推進動力；若非x86 CPU的效能價格比飛躍提升，今日的PC就難以用低廉的純軟體方式來播放VCD（MPEG-1）、DVD（MPEG-2），更不用談當下最盛行的串流媒體播放（Media Streaming）、MEPG-4/H.264。

同樣的，也因為效能價格比的不斷突破，我們才能使用RSA、AES等先進加密（如晶片卡、VPN等應用），也才能使用各種無線通訊（因為DSP信號處理器的價格效能比提升），也才能享受3D效果的電玩娛樂（因為3D繪圖晶片的價格效能比提升）。所以：效能是美好的，沒有人不要效能，沒有效能不僅資訊生活應用無法進步，還會開倒車，同時也沒有必要設限當是應用先浮現還是效能先到位。

除了無太多新應用能「消磨、消化」過剩的效能外，另一個讓人們開始厭倦談論效能的原因，在於效能所衍生的副作用，雖然晶片業者經常推崇摩爾定律，能夠在18～24個月內將電晶體密度、效能提升一倍，但卻避談相對的運作代價：效能增1倍，用電卻增1.35倍。更簡單說：業者提升了晶片的價格效能比（Performance-Price Ratio，對岸稱：性價比），但卻也將另一種型態的成本轉嫁給用戶，那就是更糟的效能用電比（Performance Per Watt）。

然而，用電與總成本等意識，在90年代就已成形，美國政府提出的綠色電腦（Green PC），Oracle提出的網路電腦（Network Computer；NC）等都是明證，最初只有政府、企業重視這些，如今這樣的意識也擴及家庭、個人，尤其以筆記型電腦的待機時間過短最受詬病。

因此，效能成本不單是採購之初的價格，也包括之後的運作用電，更進一步的還有空間成本，對於HPC運算、IDC運算等用戶而言，如何在更小的機房機櫃空間中置入更高更密的運算力，也是今日另一個受重視的課題，這也正是刀鋒伺服器大受歡迎的原因。

至此，我們可以整理歸納：更廣義的效能成本當包括價格、用電、空間等多面向。這也是Sun為何會提出新的效能標竿基準：SWaP（Space、Watts、Performance），期望用此標竿能更完整客觀地反應出效能的總成本、總價值。