蘋果iPad推出已超過一年多，加上它款媒體平板（media tablet）持續推出，我們可以明顯發現，媒體平板已成為帶動各種裝置與應用程式相關消費者行為的主要動力。

目前平板電腦市場明顯由蘋果所主導，不過三星Galaxy Tab已經上架，RIM宣佈推出PlayBook，惠普（HP）也以Slate應戰，幾家行動通訊服務商也都推出類似產品，例如澳洲電訊公司Telstra的T-Touch Tab。

本文引用幾位平板電腦使用者的評語，發現這類產品的初期評價相當有趣。讀者必須留意的是，這些看法並不構成或代表正式調查結果，而且這些使用者都是對科技新產品相當狂熱的早期採用者。他們的說法僅代表平板電腦整體市場中消費者行為的一般變化，而非支持特定裝置。

觀察比較平板電腦與筆記型電腦的使用習慣後，我們發現兩者之間的最大差異無關用途，而是在於使用的頻率及情境。

媒體平板將帶動個人影像消費成長

螢幕尺寸（尤其是10吋裝置）與解析度、重量及外型因素 ，讓媒體平板成為彌補無線或線性電視與隨選視訊之間缺口的完美裝置。智慧手機螢幕太小，因而無法吸引廣大觀眾或帶動經常性完整收視的使用習慣；筆記型電腦的外型則太過笨重，使用者無法隨意或坐或臥。

我們認為，媒體平板將帶動影音串流的使用增加，隨時隨地付費進行影音下載亦將更為普遍。不過，還是要在有側面下載（side loading）選項並支援Flash，影音消費習慣才會大規模改變。

家用共享式裝置 導入數位生活

智慧型手機屬於個人裝置，裡面可能儲存不欲與他人分享的個人資訊及個人化應用程式。PC與筆記型電腦可做為家用共享式裝置，只要選擇不同名稱登入即可供全家人使用。但PC與筆記型電腦通常放在固定位置，無法隨意在家中各處使用。PC與筆記型電腦主要做為工作工具時，也可視為個人裝置。

就初期而言，我們預期消費者應不會將媒體平板當作智慧型手機之類的個人裝置。雖然購買行為出於個人動機，但消費者仍願意把媒體平板當作家中的自助裝置，讓每個家庭成員按自身需要加以利用，例如瀏覽資訊、購物、閱讀雜誌（透過應用程式訂閱或線上閱讀）或欣賞影音內容。若要進一步帶動這類消費行為，業者必須增加分享帳號的功能，讓家庭成員或封閉團體中的成員能輕鬆共用裝置。

然而，當市場逐漸成熟，消費者可能會需要專供個人使用的媒體平板。情境與方位的相關資訊、閱讀書報雜誌或遊戲升級，都會讓人不想與他人分享平板電腦。但在這種狀況發生之前，一定會有部分家庭成員愛上媒體平板的功能，自然會帶動銷售增加。

未來各式新款裝置問世，價格點、功能、設計與螢幕尺寸將各有不同，可預見的是未來將出現幾種功用各異的家用裝置。例如，尺寸較大的流線形機種可用來傳送內容，堅固耐用的款式則可展示食譜或機械說明書，讓使用者攜帶至廚房或車庫而不必擔心污損。

輕薄外型輕鬆傳遞共用 減少紙張浪費

平板媒體的外型因素：尺寸、平板螢幕及解析度，能讓這種產品能輕鬆在眾人手中傳遞，用來分享照片、一面觀看地圖一面討論行程，或進行購物比價。相較於擠在PC或筆記型電腦螢幕前，或是必須不停縮放或捲動智慧型手機的小螢幕相較，透過媒體平板讓眾人傳閱要容易得多。

隨著綠色環保意識日漸抬頭，媒體平板也意味家中某些紙本終將消失，包括郵購目錄、公路地圖、城市地圖、相簿、外帶點菜單及宣傳單。像是食譜、家電說明書、園藝書籍等使用手冊，也可能為數位內容所取代並透過平板媒體取得。

運算需求不高 媒體平板吸引年長消費者

媒體平板的觸控螢幕介面與大小適中的螢幕，提供舒適的直覺式使用者經驗，因此將有助於拉近科技狂熱消費者與年長族群之間的數位鴻溝。年長消費者採用新科技的時間通常較晚，有時甚至只使用以語音通話為主或是簡訊功能等類似行動電話的科技產品。

年長者之所以對上網心生排斥，主要係因對科技的焦慮、需要架設寬頻連結、不擅操作滑鼠（更糟糕的是連軌跡球都很排斥），此外還因為不常使用所以無需擁有完整作業系統PC。另一方面，行動電話則受限於按鍵與螢幕尺寸大小，上網相當不便。不過，媒體平板的螢幕較大，還有使用簡便的文字或影像縮放功能。

法國數位經濟發展部啟動一項為期6個月的研究，以觀察媒體平板是否有益於年長者，鼓勵他們利用網路並提高使用頻率，無論是用來網購日常用品，還是搜尋老人聚會相關資訊、瀏覽旅居海外兒孫的照片，或透過網路攝影機與其溝通（平板媒體均提供此類功能）。網路醫療保健服務與健康相關的應用程式，亦是高齡消費者可能有興趣的領域，媒體平板也是絕佳的床邊裝置。

此外，平價媒體平板推出後，兒童也可能成為一大目標市場，以平板電腦取代可攜式DVD播放器、遊戲機、書籍與教材等。

多一個螢幕 帶來更多價值

有了媒體平板不只是多出一個螢幕，同時也多了一具聯網裝置。在不同情境下，第二個螢幕（甚至有第三、第四個）可有各種不同用途：

我們可以預見，只要能滿足消費者無法透過現有裝置達到的需求，媒體平板將可應用於靜態（桌上、家中）或行進狀態下（汽車、火車）各種用途。消費者可以預期的是，從鬧鐘到應用程式下載（包括翻譯軟體、遊戲、電話簿、社群網站）等智慧型手機所有功能，未來媒體平板上都可以看到。

用媒體平板打電話有撇步

然而，並不是每位消費者都需要所有功能，仍視其購買時所設想的特定用途為何而定。例如，有些使用者並不在意媒體平板是否提供音樂播放解決方案，因為行動電話或MP3播放器就能滿足這項功能，而且比平板電腦更容易攜帶。不過，還是會有人想集各種功能於一機，利用平板電腦來聽音樂。即使平板電腦未能內建MP3播放器功能，透過音樂應用程式或應用程式線上商店的音樂播放器，還是可以滿足相關需求。

此外，並非所有人都需要選配電話功能。幾個原因如下：首先，一般人並不認為媒體平板足以取代行動電話，而是配套裝置；其次，平板電腦當做手機時，受限於尺寸須搭配受話器使用，但只要想到得在既有號碼以外多申請一組電話號碼，就可能讓消費者望之卻步。對這些人來說，如有應用程式能將行動電話來電轉接至媒體平板，再加上接收聯絡人名單、語音信箱等其他服務，媒體平板的電話功能才會變得吸引人。相較於標準語音呼叫功能，搭配影像的VoIP應用程式（例如Skype）似乎更能引起消費者興趣。

媒體平板擴大聯網商機

消費者擁有的聯網裝置數量增加，通常意味「數位世界」的觀眾與觀賞時間持續增加。影響所及，部分市場參與者也更有機會提升影響力，這包括：

「眼球」數量增加 創造廣告營收好機會

無論是上網人數增加，還是相同族群上網或使用應用程式的時間變多，觀眾群的規模都會因此擴大。當平板媒體針對特定使用者族群發展出市場差異化，廣告商與應用程式開發商也可利用此一聯網環境鎖定特定族群。

行動網路盛行 刺激新需求

行動網路盛行，意味消費者可能會發現許多連自己都渾然不知的需求，其中又以情境與方位相關需求為最。應用程式開發商、品牌業者與零售商都將成為此一價值鏈的環節，營收勢必有所成長。

影響品牌成就與風險

在商機不斷成長的同時，價值鏈中所有相關業者的風險也會升高。消費者有更多機會互動聯繫，也意味他們有更多機會分享經驗— 不論這些經驗是好是壞。無論就零售、技術或服務面來看，消費者評價都可能在很短的時間內，成就或破壞一個品牌的形象。

媒體平板開創數位新環境

雖然未來媒體平板將依照螢幕大小、是否僅支援Wi-Fi或搭配蜂巢式聯網功能等特色，而出現帶有細微差異的各式用途，但預料仍會像PC與智慧型手機那樣發展出複合式用途。

然而，與PC、智慧型手機目前的使用習慣相比，最大的改變在於消費者以媒體平板取代現有其他數位或非數位媒體的程度。受惠於使用方便、電池續航力較長及開機迅速等特色，媒體平板使用將更為頻繁，除了使用者人數增加，使用情境也將與目前PC與智慧型手機使用情境大不相同。

（作者Stephanie Baghdassarian為Gartner研究總監、Jessica Ekholm為Gartner首席分析師）