Microchip以微控制器（Microcontroller）為核心產品，除了不斷自行開發新技術，亦透過公司合併來強化核心產品佈局。目前除提供8/16/32位元微控制器/微處理器（Microprocessor）外，也增加了高階微處理器（如Arm^® Cortex^®-A5）及SoC FPGA（內含5 RISC-V核心）來滿足不同系統應用的需求。

除了核心控制器外，電力來源對系統運作也是相當重要。無論是交流電源或電池供應，都必須轉換成符合系統運作範圍的穩定及高效率電源，以滿足系統正常工作。Microchip提供完整的交流轉換及升降壓解決方案，開發人員可在設計系統時一起考慮。（見圖二）

由圖一可見，一個精密電子產品的構成，除電源以外，另一個更重要的部分就是信號鏈。大多數控制裝置透過輸入（如感測器）及輸出（如開關）來維持系統的穩定運作，也就是所謂的信號回授。以一台伺服器方塊圖來看（見圖三），隨著雲端存取資料的趨勢，用戶對伺服器的需求遽增，並對其穩定性有一定要求。多個多核心高速處理器及大量記憶體在大電流運作時，系統長時間處於高溫動作，如何即時監控溫度及電壓電流穩定性、通知處理器工作速度調整、適時關閉不必要之周邊裝置及應用軟體、減少耗電並啟動風扇降溫，避免系統因過熱過載而當機就相對的重要。

Microchip提供多點溫度監控產品，（見圖四，以EMC1428為例，搭配外部電晶體或連接到CPU/GPU的內部熱敏電晶體，能提供多達8組電路板上及核心處理器之溫度監控）。在系統電源監控部分，以PAC1934為例，經由不同的電阻搭配不同的電阻阻值量測電流及電壓，以廣泛監控各個處理器及記憶體的大電流運作，並計算及記錄累積功率消耗（見圖五，搭配電阻連接到各個電壓源，就能提供4組系統電源之即時監控）。透過I2C串列式通信介面回報至主控制器，能大大減少主控制器因即時監控而對系統造成的負擔，亦可同時增加系統穩定性（詳細規格及通信協定請參考相關規格書）。

信號鏈並不限於溫度及電流監控，Microchip亦可根據不同系統所對應的感測器，提供精密放大器及高解析度類比數位轉換器，協助系統正確接收如熱電偶（Thermal Coupler）、壓力感測器等微小類比監控訊號，避免系統因外部雜訊而異常運作，Microchip是您開發安全穩定產品的最好夥伴。

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本文作者為：Microchip應用工程師經理 朱文國