近來任天堂的家庭遊戲機Wii在市場掀起了很大的熱潮，不僅是小孩玩，連大人、老人都玩得不亦樂乎！它的最大賣點在於能創造逼真的運動臨場感，而其核心的技術其實是一個基於微機電系統（MEMS）的無線運動控制裝置。

這個智慧性的球狀裝置中內建了三軸數位加速計感測器，它能沿X-Y-Z三軸來感知運動，能夠對移動方向、速度及加速度的變化做出快速的感測，這些即時的感測數據會經由系統的演算來產生有意義的反應，並立即轉換為螢幕上的動作。此智慧球對具有壓力感測能力，能針對壓力的變化做出反應。

其實MEMS加速計問世已經多時，其中二軸加速計已廣泛被用於汽車安全系統中，它會在感應到碰撞時，自動觸發安全氣囊。三軸加速計則已被用來保護電子設備，尤其是筆記型電腦，當它快速墜落時，此加速計會馬上偵測到，並啟動硬碟磁頭保護措施，以避免因劇烈震動而造成硬碟資料的損毀。

如何將對運動的感測轉化為有意義的用途，可以說是充滿了各種可能性。Wii的成功顯示了在遊戲市場中採用的可行性，而且創造了全新的使用經驗。它也能被用在手機、PDA等手持裝置之中，可以透過傾斜角度來移動視窗中的指標，透過特定動作來充當快速鍵指令，可以直接撥打熱線電話；或以搖動方式來關閉設備。

除了壓力和加速計感測器外，還可利用陀螺儀（Gyrometer）和磁性羅盤（Magnetic Compass）來量測轉動方向，而能得到更全面的運動感測數據。這在運動訓練中會是很好的輔助工具，例如透過在高爾夫球桿或棒球棒的頭端裝上這類感測裝置，就能記憶揮桿或揮捧的軌跡，透過對記錄的分析來得出最佳的揮動力道、時間及方向，進而改進上場的表現。

另一個相當受到注目的應用領域，則是在於行車的導航。在空曠的環境中，我們可以透過衛星來進行行車的定位及導航，但當車子開入隧道或進入收訊不良的區域時，GPS將無法正常定位。這時三軸加速計、陀螺儀等感測器能夠延續對車子移動路線的偵測，提供替代性的導航功能。此功能被稱為方位推估（Dead Reckoning, DR），它在短時間內具有不錯的導航能力，但時間一久，就會開始產生愈來愈大的偏差值。

運動感測還只是MEMS感測的一小部分應用而已，其他已商業化的主要產品還包括微流體元件、RF MEMS、光學MEMS等，可用於照明、溫度、濕度、影像等等感測用途。它們不僅能單獨使用或整合在一個裝置當中，也能組成大量的無線感測網路（Wireless Sensor Network, WSN），進而提供數據搜集、入侵監視、自動控制等強大的功能。

個別MEMS感測器的基本功能往往相當單純，但如何開創無窮商機，就靠應用者的創意了。

（作者為電子產業專業自由作家，聯絡方式：ou.owen@gmail.com ）