在之前的SOA停看听专栏中，我们大略讨论到「服务导向架构」－SOA（service-oriented architecture）能够为企业带来多面向的业务价值。透过将现在应用程式加以「包装」，并且将这些应用程式当作「服务」来递送，我们将能延长既存应用程式的生命周期以及投资报酬率。同时，用来开发新功能的成本也可有效降低。借着运用现有服务​​，新的应用程式能够以更快的速度加以布建，以便更快速的发挥价值，并且提升具有竞争力的市场回应。

进一步检视服务导向架构所带来的业务价值，可发现SOA将企业从「旧世界」系统架构，转移至新型态的系统架构。 「旧世界」系统架构以各种独立的应用程式为基础，并将各项客制的讯息与流程紧密结合；而在新型态架构下，各自独立的服务则是藉由标准化的传讯连结在一起。 SOA将IT基础架构从一个效率低落、不具弹性的垂直、分离模式，转移到另一个成本较低、跨公司的模式，这个模式提供了可重覆使用的各种相容服务。

虽然SOA的概念已存在10年以上，一个新世代基础架构软体技术正逐渐浮出台面。新架构处理了昂贵成本与复杂度高等存在已久的问题，这些问题在早期是不可能被解决的。先前迥异的各项技术，如今已预先整合到具一致性的企业软体平台，同时也为IT遵循最佳实务（best-practice）的服务导向架构。在这个新环境中，SOA很自然地依产业标准而建立，推广重覆使用概念，同时更首度使非专门的开发者能快速成为极具生产力的开发人员。

企业不仅能经由建置最佳实务的服务导向IT架构，来作为其未来成功的基础，实际达到业务目标。现在的IT已能如同员工或智慧财产，作为企业的策略性资产，SOA环境帮助企业消除原本存在于业务需求与IT功能之间的隔阂。

SOA能够协助企业实现哪些策略性价值呢？

SOA促成了在任何网路组态中任何流程的定义，甚至跨越了多重的企业界限。要达到如此的境界，须透过具有分散式安全机制的点对点（peer-to-peer）传讯基础架构。该分散式安全机制在使每一项企业执行本身安全政策时，还能有效率的进行公司间的资料交换。而这项特色，能够使SOA在整个价值链中提高处理效率。

应用程式开发及布建更加容易

在传统软体开发流程中，将需求转译成实际执行的分散式系统不仅是耗时，同时也是困难度极高的任务。这项任务需要依赖人员的实际开发与布建等多个步骤。这项既复杂、又容易产生错误的工作，藉由SOA-based的开发环境便能有效地简化。让所有流程更轻易地译入分散式服务，如此一来，开发、操作与除错的工作也就更加容易；另一方面，这些服务也能方便地被放入导入层级的资料流中。此外，导入层级的服务透过SOA提供的内建式动态布建支援，就能够在网路上任何机器上执行。针对设计时间与执行时间所具有的服务导向工具组合，大幅缩减导入时间以及工作交送流程。

有效运用既有投资

企业已经花费很多时间与金钱来开发其现存的基础架构。在变动快速的环境下，企业不仅需要系统的新用法，更须透过资讯处理，达成更有效率的处理任务，以及更具成本效益的企业营运。重覆使用现有系统及系统中的流程与资料，来延伸传统应用程式的生命周期与投资报酬率，成为管理成本的一种方法。将旧有系统转化为服务，同时也创造出能共享系统资讯与流程的环境。不同于以往各个系统相互独立、或是必须透过阶段式的解决方案来进行整合。

降低风险

SOA架构提升了专案导入的成功率。经由重覆运用先前所开发、测试，并且已经彻底被了解的核心服务与流程，潜在的错误产生机会能够成功的降低。那些具有坚强业务背景的专案团队成员，也能够更专注的进行编写任务，将服务与处理动作、工作流程或应用程式加以结合。其他具有较强技术背景的成员，则是能够有效率的进行服务与基础架构的设计与开发。藉由将企业观点与能够达成资源分配以便更有效率执行开发工作的技术课题分开，风险管理已经获得大幅改善。

SOA建置工作的明显增加，引领着运算工作如何被布建、送交给使用者的典范转移。 SOA能够协助让IT更贴近一系列的业务目标与流程。透过快速与低成本的服务组合与对照、而不管原始码为何，改善原有业务系统孤岛的能力，就是业务的终极价值。 （作者为BEA WebLogic Integration产品管理总监）