扬智在千禧年的沉寂

曾几何时，扬智因为是第一家开发出Super7晶片组的厂商，而成为众人口中谈论的对象，然而在威盛电子也推出Super7晶片组与之竞争后，却因为一些相容性的问题而显得低调许多，再加上英特尔及一些大环境的因素，而使其寄以厚望的Slot-1晶片组亦未能及时推出，使得扬智在去年下半年及今年至今皆无法再在市场上推出有力的竞争产品。

事实上，我们并未看见扬智有大力开发支援Athlon平台晶片组的动作，虽然笔者确实知道扬智有展示过配合Athlon平台的晶片组样本，此外，扬智除了一颗整合TNT2的Slot-1 /Socket-370晶片组(Aladdin TNT2)外，扬智计画在千禧年所推出的桌上型晶片组便只有Aladdin 7。Aladdin 7是基于Aladdin TNT2所开发的一颗产品，其作法是将其影像显示的部分改为GeForce，以配合整合性晶片组的市场，虽然目前尚未看见任何以Aladdin 7开发出的主机板，然而笔者相信这样的晶片组对于低价、高显示效能的游戏市场，会产生一定的吸引力，因为对于一些针对PC游戏的使用者而言，只需以此款晶片组搭配低效能处理器便能符合其需求。

美商超微的晶片组

在两千年的晶片组市场上，由于搭配Athlon的晶片组将逐渐转至威盛所开发的产品，因此看到AMD 750晶片组的机会将愈来愈少，但这是否表示AMD会逐渐淡出晶片组市场呢？答案将是否定的。

在发表AMD 750之后，AMD并非如一般人想像的会因为威盛的接手而淡出晶片组市场，相反的，AMD将为其所钟爱的Athlon处理器扮演一个关键性晶片组设计的领导地位。也就是说，虽然AMD并不会提供主流的晶片组解决方案，但为了确保AMD处理器在从一种架构技术转变为另一种时，能有与其处理器搭配的晶片组解决方案，而必须持续的扮演其处理器所搭配晶片组开发的领导角色。据了解，其下一代的晶片组仍不会是多处理器晶片组的产品，但相信在两千年底时，AMD将会有支援多处理器的晶片组问世，姑且不论我们是否同意AMD往这样的方向走，但却乐见于AMD能积极扮演一个确保其Athlon成功的角色。

VIA在两千年的强势表现

由于威盛电子将在今年发表一连串被市场所看好的产品，因此笔者相信两千​​年将是威盛情势大好的一年，特别是在其产品陆续出现的下半年。威盛在产品上所展现的强势，其实可源自去年底Apollo Pro 133A发表开始，在英特尔i820超出价格预期范围甚多的情形下，又雪上加霜的因搭配SDRAM效能不若预期，使得Apollo Pro 133A成为市场上唯一同时支援133MHz外频、Ultra ATA 66、及4X AGP的产品，对于那些非拥有一台133 MHz外频Pentium Ⅲ个人电脑的使用者而言，Apollo Pro 133A便成为不论在价格及效能皆有绝对优势的产品。若从价格来看，Apollo Pro 133A较i820搭配Rambus DRAM的平台便宜不知多少，而若从效能切入，其效能又较i820+MTH+SDRAM的解决方案好上许多。

虽然Apollo Pro 133A在去年底便已推出，但去年只有些许的厂商投入Apollo Pro 133A主机板的设计，一直到今年该产品的量才逐渐冲上来。对于Apollo Pro 133A这项产品而言，价格始终为其所具备之强大优势，举例来说，一张i820的主机板价格约需美金159元，而以Apollo Pro 133A所设计的主机板价格约落在美金100到120元之间，对于一个具备支援133MHz外频、Ultra ATA 66、及4X AGP的产品来说，此价格确实相当不错。

威盛整合性产品--Promedia

由于威盛的低阶整合性产品MVP4可说是相当成功，因此威盛便针对P6的CPU介面开发出新一代的整合性晶片组--VIA Promedia。相较于MVP4所整合的是Blaze 3D的影像加速核心，Promedia所整合的则是Trident的影像加速核心，两者唯一不同的是在于Promedia所支援的CPU介面为Socket 370及Slot-1。

从威盛所规划的产品计画中，可看见Promedia的下一代产品将是Promedia2，同样属于整合性晶片解决方案的Promedia2，其所整合的是更高性能的影像加速核心--S3 Savage4，以提升威盛在整合性晶片组上的竞争力；据可靠消息指出，威盛可能在将来会整合Savage 2000高阶影像加速器，加进入其北桥晶片中以继续延伸这条整合晶片产品线。

此外，威盛将以Promedia的架构另外发展出能支援外接4X AGP影像加速卡的产品，威盛的构想是希望提供低成本产品升级的空间，当然，两组影像加速卡支援多萤幕显示则可成为另一个卖点。

Athlon的救星--威盛KX 133晶片组

在今年的第一季，我们终于看到了非AMD的Athlon晶片组成为市场主流，那就是威盛KX133晶片组，这是一款支援133MHz外频、Ultra ATA 66、及4X AGP的产品，它并且支援VC133 SDRAM，在使用EV6 BUS的情况下更能提升至266MHz；不过有一点相当可惜，就是第一版的KX133并不支援DDR SDRAM，另外由于所搭配的CPU包装不同，KX133也会有两种不同的Pinouts出现。

在KX133之后，威盛亦将推出Athlon晶片组的整合版本--KM133，该产品据悉将会是以KX133整合Savage4或Savage 200的方式出现。

结语

笔者在完稿的今天亦参加了今年的Intel Development Forum ，每次在参加此类大型研讨会时，总会为台湾及世界资讯电子业界的努力而感动，尤其是那些努力将梦想实现的规格制订者。您能想像无线存取LAN及Internet的世界吗？这个梦想在2003年便会实现，让我们一起拭目以待吧！