根據工研院經資中心（IEK）的統計資料，2004年台灣網通路通訊設備業總產值達新台幣4300多億元，預估今年可有10％的成長，進一步達到4800億元的產值規模。為了不錯過此一龐大市場商機，不少網路IC業者積極爭取台灣地區客戶，其中美商IDT近期以“IP Co-Processor”產品，鎖定新一代網通設備之應用，企圖更進一步拓展市場版圖。IDT SRAM與IP Co-Porocessor產品行銷總監Dave Cech表示，當前市場對網路頻寬與多樣化功能的需求不斷增加，封包處理層次也越來越多；為了分擔網路處理器（NPU）的工作、加快處理速度，就需要“共同處理器”──IP Co-Processor做為幫手，而此?產品即是所謂的網路搜尋引擎（Network Search Engine；NSE）。

《圖一》

這裡的網路搜尋引擎指的可不是“Google”，而是一種IC零組件。Dave Cech說明，典型網路處理器所扮演的角色功能，包括將網路封包分類、處理（forwarding）、修正以及網路流量的監控與計算等，但現今的網路頻寬大幅提升、封包處理工作日益複雜，讓網路處理器的工作負擔大幅加重，而網路搜尋引擎即是協助網路處理器專責進行封包搜尋、分類的複雜流程，對於提高整體封包處理系統的運作效率有顯著的效果。Cech進一步指出，網路搜尋引擎所分擔的工作其實在過去是由軟體來執行，現在採用硬體IC的網路搜尋引擎解決方案，除了能避免佔用中央網路處理器資源，也能同時降低系統開發成本。

根據統計，全球NSE 市場大約有美金1億8000萬元至1億9000萬美元的規模（2004年），並以每年25％的成長率持續擴充版圖。Dave Cech表示，為保持市場競爭優勢，IDT除與網路處理器大廠包括Intel、AMCC等保持密切合作關係，提供與主流網路中央處理器架構相容的網路搜尋引擎晶片產品，也是業界領先提供完整開發工具軟體的供應商。IDT的網路引擎搜尋晶片至今出貨已經超過400萬顆，可達到576 bits頻寬、每秒10億次搜尋速度，晶片整合了LA-1（Intel）與XSC（AMCC）兩種介面並支援IPv6架構；在操作介面上則具備資料庫選擇功能（database selection），以利電源管理與資訊學習（intelligent learning）工作的處理。
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