电源管理的议题电子产品业者来说重要性日益显著,尤其在手机、PDA等功能渐趋多样化、功耗不断增加、体积却必须缩小的可携式电子产品领域,对于高整合度、高效率的电源管理组件需求不断提高,相关技术之研发也成为各家电源管理IC积极投入的目标。专长于模拟技术的美国国家半导体(NS)亚太区可携式电源产品营销经理吴主祥表示,以发展蓬勃的移动电话市场为例,各家业者的产品不断推陈出新、功能也不断多样化,手机早已不是过去单纯传送语音的通讯工具,包括彩色屏幕、拍照功能以及支持多媒体应用与高速数据传输等特性,都是提高产品整体功耗的主要原因。

NS亚太区可携式电源产品营销经理吴主祥
NS亚太区可携式电源产品营销经理吴主祥

为了延长可携式电子产品的电池寿命,并减低产品内部电路复杂化所引起的电磁干扰(Electromagnetic-Interference; EMI),NS特别针对新一代的可携式电子产品电源管理,推出PowerWise与最新的行动像素链结(Mega Pixel Link;MPL)等开放式接口标准,期望以先进技术为业界带来新的电源管理解决方案。吴主祥指出,在2003年推出的PowerWise接口标准技术,是将整个电路系统视为一个整体,并在此基础上尽力减低VLSI的功率消耗;若耗电与供电系统在运作上有密切的关系,PowerWise技术便将这两个系统连成一个闭回路系统,以减低供电量,且同时可确保系统发挥最高电源效益。该设计又称为自适应电压调节(AVS)技术,采用符合AMBA技术标准的核心,可与ARM的中央处理器互相支持,由自适应电源控制器决定需要的功率,并利用高速的低功率PowerWise接口将有关信息通知外置的电源供应器,以采取适当的方法来节省能源。

继去年推出PowerWise开放式接口标准之后,NS在今年度进一步针对热门的可拍照手机与行动电子装置之小型屏幕,推出可行动像素链结(MPL)串行接口标准;吴主祥指出,MPL物理层芯片采用NS的高速接口及显示技术,可改善连接影像传感器与显示器的平行互联机路粗大的问题,并采用低功率、低电磁干扰的设计,所具备的单端电流模式,可将照相机、RGB显示接口及CPU等各种旧式并行接口直接串行,有助于精简装置设计及提高产品性能。

吴主祥表示,设计师在进行新一代可携式电子产品电源设计时,已不能再将电源供应视为一个独立的子系统,而应视其为与整个产品内部系统息息相关的一部分,因此思索如何让功耗电路与电源供应器建立联系,以使系统充分发挥电源管理效益,成为一个重要课题;在此设计思考方向之下,透过接口与系统建立联系的新一代电源管理芯片将成为市场主流,而藉由开放式接口标准的建立,NS也将持续以先进技术提供业界更多电源管理解决方案。