近日網路小道消息盛傳，指出二十年前風靡港台的偶像團體「小虎隊」要合體商演，雖然引起萬千期待，但最後仍證實只是烏龍一場。想當年紅極一時的偶像團體多如過江之鯽，但時空背景轉移、個人生涯規劃，能長期合作的組合卻是少之又少。

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演藝圈如此、政治圈也是，科技界，更是逃不出這樣的定律。數十年來定義PC規格、掌握產品生命週期的黃金拍檔「Wintel」，在行動運算逐步抬頭之後，關係鬆動的跡象逐步顯露。而這週，英特爾IDF論壇與微軟BUILD論壇同時在美國加州舉行，可說是正是揭衢了一個新時代的開始－從今而後，SoC搭配組合將邁向多元並行。

微軟在今年上半年就表示Windows8將支援不同處理器架構，在Computex的夥伴預覽大會也不食言的展出搭配TI、NVIDIA以及高通處理器的平板電腦。而英特爾在IDF也高調與Google連袂宣佈合作消息，宣佈X86架構處理器未來將可運行Android作業系統。這樣看來，未來行動運算SoC將有「X86+Windows」、「X86+Android」、「ARM+Windows」、「ARM+Android」四大主流；如再把ARM目前攻下屬於品牌專屬的封閉型作業系統iOS、BlackBerry、Sybiam；以及Google的Chrome OS、Intel的MeeGo加入其中，稱未來SoC百花齊放絕不為過。

當然，這也並不是說Wintel未來就形同陌路老死不相往來，事實上在PC&NB產業，Windows+X86的組合仍將佔主導性地位。只是，面對被ARM-base處理器獨大的市場，英特爾主導的X86架構過去攻城掠地戰況老是遲滯不前，連帶造成微軟作業系統難以在行動裝置市場插旗。說「大難來時各自飛」太嚴重，但這兩間公司的另覓佳偶，很顯然是著眼於新的市場、新的機會，必須和新趨勢的引領者合作，才能拋掉舊有包袱、避免丟失最後入場的門票。

大型企業如英特爾、微軟有足夠的資源投入創新研發或是風險分散的投資，小型新創企業如研發「憤怒鳥」的Ravio則有靈活的身段與應變能力；卡在中間、不上不下的中型業者，過去依賴著水平專業分工，得以在PC產業鏈中獲得足夠的「養分」賴以生存；但當合作拍檔各奔前程，ARM核心架構又不像X86有BIOS，而是以類似概念的Boot Loader運作；對於OEM廠商來說，要馬上迎頭趕上趨勢，若無充分準備，確實容易感到有心無力。

六月時媒體曾經報導，台灣OEM業者抱怨微軟在開發Window8的過程中被忽略，其後微軟才另闢場地舉辦夥伴預覽大會「按奈」這些長期開疆闢土的老戰友。英特爾雖然投入三億美金的資源協助建構Ultrabook的完整產業鏈，但是從另外一種較不良善的角度來解讀，英特爾協助壓低關鍵零組件售價，某方面來說不免意味著不願壓縮自身處理器晶片的售價。Ultrabook能否如英特爾所預估的壓低售價、搶攻市佔率，其實連OEM業者自己都不確定。

Ultrabook沒有不好、Windows8也依舊値得期待，但是在這個既競爭又合作的「開放時代」，如果OEM業者仍然滿心期待一個Ultrabook、一個Windows8能夠挽救整個2011年被平板電腦打著跑的PC產業；作為一顆產業中的棋，當整體產業開始萎縮，小心只會將自己的格局愈做愈小。