在新的一年中，讓業者關注的議題之一，即是Smart TV。大家把Smart TV視為是繼IPTV後的第三代電視，而在功能上最簡單的定義，就是一台結合傳統電視與PC功能的電視。在這樣的定位下，台灣PC王國的製造商無不躍躍欲試，想將勢力版圖從桌面拓展到家家戶戶的客廳當中。

然而，說起來簡單，做起來並不是這麼一回事。看看Apple，其Apple TV已出到第二代了，但在市場聲勢卻遠遠不及其iPhone、iPad等行動產品，很多人可能還不知道這是什麼樣的一個東西。是的，聽起來像是一台電視，實際上則是一台小小的盒子，比iPhone大不小多少。

做過Smart TV開發的業者指出，其實要將今日的電視升級為Smart TV，基本上並不難，就是加一個縮小版的Netbook電路板模組即可。這個具PC功能的模組可以支援必要的連網、USB、HDCP、DLNA、Wi-Fi等功能，再加上電視本身支援的藍光播放、STB、遊戲等功能，一切就一應俱足了。至於這個模組，可以是外掛的，即像Apple TV一樣做成一個小盒子；也可以整合到電視機當中。當然，初階段還是以外掛的方式較有彈性，可以用來先試試市場的水溫。

事實上，這樣的概念並不新穎，在市場上早就有所謂的Media Server，可以讓電視播放PC或網路的內容。如今做成一個小盒，只是將功能更簡化、專屬化，採取嵌入式的設計架構。然而，問題來了，該如何量身定製出一台Smart TV的系統架構、應用功能與操作介面呢？這問題困擾著一眾有心投入的開發者們。

以曾讓人感到來勢洶洶的Google TV為例，似乎要將電視整個PC化，因而推出的搖控器竟像PC用的鍵盤，讓大家都傻眼了。當Apple以更直覺的多點觸控介面成功替代掉手機鍵盤時，Google居然選擇走回頭路，除了讓人不解，也讓他們的第一代產品注定搬不上枱面。

“看電視”與”打電腦”是怎麼一回事，大家都非常了解，但將這兩件事加在一起，問題就大了。Smart TV要能瀏覽網頁嗎？那所有的文字是不是要放到和字幕一般大才看的清楚；要不要有社群功能呢？那最好再加一組Camera、耳機和麥克風，畢竟電視是一台影音設備，不適合簡訊的打字對話吧。

所以，操作介面的定義將是大眾願意買單的首要門檻，在這方面，大家都期待Apple再次操刀，為市場定義出最適當的介面典範。然而，即使介面、應用功能終於塵埃落定了，下一個瓶頸將面臨產業整合的問題。Smart TV還是電視，就要能提供豐富的電視頻道內容可供觀看，不過，全球各地電視節目的播放系統差異甚大，利益關係複雜，要搞定這些可比搞定技術還要難多了。

從過去雷聲大、雨點小的Mobile TV，就可以看到Smart TV的前路並不易行。Mobile TV的技術很早就發展妥當，但只因行動業者與電視業者的利益擺不平，所以在很多地方就看不到這項服務。看來，短期內看電視歸看電視、PC歸PC，還是比較不會精神錯亂吧。