能源价格不断飙升，使得发展新一代能源成完全新的显学。根据市场研究机构Lux Research预测，全球针对交通工具与智能电网应用的电池、超级电容（supercapacitors）以及燃料电池（fuel cells）市场，将由2010年的214亿美元，成长到2015年的444亿美元规模。

Lux Research进一步指出，该市场的成长动力主要来自于各大车厂发展的电动车计划，以及各国政府大举投资数十亿美元建设的智能电网（smart grid）。新兴的电网技术市场，则将在2010至2015年间以17％的年复合成长率成长，由137亿美元成长至300亿美元规模。其中规模最大的智能电网市场，年复合成长率达23％，规模将由2010年的54亿美元，成长至2015年的158亿美元。

传统的电力配置方式，类似于经济学中的计划经济，由于资源缺乏合理配置，导致能源及金钱的损失。智能电网的概念，则是将供电端到用电端的所有设备，透过传感器连接，形成绵密完整的用电网络，并对其中信息加以整合分析，以达到电力资源的最佳配置，藉此降低成本、提升可靠性、提高用电效率。

资策会MIC资深产业分析师龚俊光表示，不只是客户端可以达到省钱、省电的效果，就连电力公司也可透过智能电网，了解所有家庭用户与企业用户的用电情形，进而将电力资源进行最合理的配置与供电效率。

简单讲，采用智能电网，个别用户可以透过自家电表，掌握全城的用电情形，然后为自家的用电进行合宜的分配。而电力公司不仅可以完全掌握用户的用电情形，还可以根据用电量进行差别订价，用户也可以针对不同价格，进行不同的电力运用，甚至在远程就可以对家电进行监控，像是回家前启用空调等。此外，停电时智能电网也可以自动侦测最关键的损坏区域，快速进行故障排除。而维修人员进行修复时，智能电网则可自动寻找替代供电路线，确保客户端服务不受影响。

市调机构Pike Research也发表报告指出，各国政府和公用事业预期增加智能电网的投资，从2008年到2015年，全球投资将达到2000亿美元。其中约有84％用于电网的自动化技术，追踪和分析电力、瓦斯、自来水使用的智能电表系统则占14％，提供电动车电力系统则为2％。

推动智能电网更多投资的四个关键目标为：提高可靠性和安全性、改善营运效率和成本、为发电的供给方和需求方取得平衡，以及减少整体电力系统对气候变迁造成的影响等。

智能电网的布建，将带动资通讯产业的发展与商机。龚俊光认为，「像是感测、控制组件、网通模块、能源管理系统平台、电子电表芯片与智能电表、智能家电等应用产品，以及各种节能服务，都可望快速成长。」MIC也预估，到了2012年，台湾智能电网所衍生出的商机将达到600亿元的水平，使得台湾相关厂商因此受惠。

相关活动：AMI及智能电表关键技术开发论坛（本活动中将介绍AMI先进读表系统、智能电表芯片开发、智能电网监控、电力线通讯及测试验证趋势）