在SolidWorks 2018年用戶大會中,一間以超音速飛機為主打的公司「Boom Supersonic」宣布即將開始演示旗下飛機XB-1,日本航空(Japan Airlines)也支付一千萬美金(約三億元台幣)預購20架飛機。
產品負責人Michael JAGEMANN表示,超音速飛機的構想,其實已經存在超過七十年了,但因為成本費用關係,而無法普及並支持常態性飛行。然而Boom所研發的飛機能夠以低於英法中程超音速協和客機75%的價錢搭乘,約略等於一般商務艙票價。這些都得歸功於突破性的空氣動力學設計,先進的發動機和輕量級複合材料,提高整體的效率,目前從紐約到倫敦的班機只需要耗費三小時即可抵達,並將提供五十五個座位。目前客機正在進行嚴格的安全測試和FAA認證,目前售價為兩億美元(約為台幣六十億)。
飛機裡頭也包含三台引擎,第三台發動機有助於降低起飛噪音。此外,根據美國聯邦航空局的規定,三引擎飛機將更為安全。延程運行規則允許新的三引擎飛機飛行比雙胞胎更直接的水上航線,從而加快飛行時間。
達梭系統SolidWorks策略與事業發展部門副總裁Suchit JAIN則表示,在Boom剛成立時,SolidWorks為了支持新創業者,而給他們免費的軟體使用權,並交由當地代理商培訓,而其中最重要的,是給予他們社群,也就是相關業者的幫助。
Suchit JAIN認為,過去要成立一間公司,需要有雄厚的資本支持,才能有達成機會,但現在的技術進步,有些複雜的材料已經能用便宜的方式取代,例如三D列印,當初臉書創業,也僅僅是由幾個人寫出程式便能完成,創業不再是難事,並且更加普及化。
超音速飛機飛行高於其他飛機,巡航高達6萬英尺。在這個高度中,將可以飛越大部分的湍流,比亞音速飛機更平順。望著窗外,會看到上方的黑暗空間和下面的地球曲率。