北電(Nortel)宣布該公司獲英國電信選擇擔任其21世紀網路計畫(21CN，21st Century Network)的合作夥伴。在該項網路計畫中，北電將提供都會乙太網路解決方案，且是唯二技術供應商的其中之一。乙太網路是一種全新的技術方法，被看好能推動電信業網路經濟的劃時代革新。

北電亞太區都會乙太網路市場發展總監

英國電信致力於採用乙太網路解決方案，從重大任務導向的商業用途到大量影音串流，這項新技術都能做為高頻寬服務的運輸媒介，並可達到更精簡的目的，進而提升品質與節省成本。

PBB-TE(Provider Backbone Bridging Traffic Engineering)是一個新的IEEE(Institute of Electrical and Electronic Engineers，國際電機電子工程學會)標準，它採用了PBT(Provider Backbone Transport)的乙太網路強化功能，該項功能讓乙太網路技術得以運用於電信營運等級的傳輸網路中。

英國電信已經選擇北電的都會乙太網路路由交換機(Metro Ethernet Routing Switch 8600)與都會乙太網路服務單元(Metro Ethernet Services Unit 1850)作為其21世紀網路計畫的組成要件。PBB-TE能確保管控龐大電信營運業者網路的資料路徑，達到高服務品質、有意義的服務層次協定(SLAs)、預留通訊特定路徑、以及增進電信設備災害回復上的網路效能。PBB-TE是一項納入在IEEE 802.1工業標準化規格中仍在進展的規範準則。許多服務提供商，包括中國科學院研究院研究生院、英國COLT Telecom電信公司、科威特最大的行動通訊公司MTC Kuwait、Pride、上海市電信、荷蘭著名教育和調查網路組織SURFNet、荷蘭的Versatel電信等，都已陸續採用北電都會乙太網路解決方案的相關組成要素，如都會乙太網路由交換機8600、光纖多服務邊緣6500以及Provider Backbone Bridges (PBB)。相較於其他競爭者僅能提供上千種服務，這些產品技術促使北電得以透過網路提供上百萬的服務功能予電信供應商。