电容式触控屏幕已经可以达到26吋等级了。在今年Computex展会上,苏州瀚瑞微电子(PIXCIR Microelectronics)展出与瑞萨电子(Renesas)共同开发之电容式触控屏幕解决方案,这款产品能提供最大26吋的大尺寸屏幕高稳定性与低功耗的支持。
瀚瑞微电子总裁洪锦维指出,目前电容式触控技术已成为智能型手机、小笔电、MID及电子书等新一代行动设备的首选。纵观这几年投射电容式触控产业,多点触控朝大尺寸发展将成为下一阶段趋势。只不过目前大尺寸电容式触控屏幕的产业链尚不完备,多数模块厂都面对相同的难题:量产非常困难。
洪锦维说,在这样的挑战之下,触控技术厂商唯有尽可能减少触控方案的周边组件数量,才有办法降低生产成本,并达到快速量产的目的,如此方可满足客户需求。
此外,有鉴于市场的快速发展,特别是台湾在电子产业链的布局非常完整,因此技术支持服务显得更为重要。洪锦维说,如果能利用中国大陆的人力成本优势,派遣大量的工程师到台湾驻地支持,并与台湾的系统厂商密切配合,将能以更好的服务满足在地客户的需求。
洪锦维提到,目前电容式触控相关芯片设计并不是问题,最大的挑战反而是其算法与软件调控,这是目前业界厂商普遍面对的问题,而算法正是瀚瑞的强项,因此该公司的产品已经获得多家大厂的采用,并可真正量产。
至于与瑞萨的合作,洪锦维则说,瑞萨是日本排名第一的MCU大厂。瀚瑞可藉由瑞萨的知名度快速打入庞大的日本市场,而瑞萨的MCU也需要寻找新的应用领域,触控应用正是最好的方向。
另外,针对电容式触控应用,洪锦维也指出,未来键盘与触控功能将不会共存。观察目前部分拥有键盘的NB,尽管具备触控功能,但销售上都不如预期理想,主要原因就在键盘能取代大部分触控功能。未来的趋势将是:触控功能应用于无键盘的装置上,例如电子书。而诸如iPad这类无键盘的平板计算机,也都将以触控功能为主要人机接口,键盘反倒将成为装置的附属产品或赠品。至于桌面计算机,则由于应用方式的不同,依然多以键盘鼠标输入为主,另一种产品类型的AIO(All in One)计算机,在未来也将成为热门的触控应用产品。
目前瀚瑞电容式触控的专利布局非常完善,已经申请70多项专利,且获得批准的专利也有30多项。洪锦维表示,未来中国大陆将成为最大的触控应用市场,但中国的触控相关产业链并不成熟、应用软件也非常缺乏,这也成为电容式触控技术发展上最大的阻碍。未来如果两岸相关业者能进行策略合作,前述的障碍也能化为一大利多,快速推进电容式触控的应用市场普及。