微軟(Microsoft)與Pulse Data International於20日表示，將計畫為盲人及視障者開發電子書(E-book)的閱讀裝置；此二家公司將共同合作把微軟的Reader軟體與Pulse Data的BrailleNote整合在一起，而BrailleNote為將文字轉換為語音及點字的裝置。

微軟電子書團隊經理Mario Juarez表示，在實體書的出版業中，一本新書出版後，平均要在18個月後，該書的點字版才會出現在市面上；而如今在電子書的發明下，盲人及視障者可以與普通人一樣同時閱讀到最新推出的書籍。

使用BrailleNote來閱讀電子書，盲人及視障者可以從線上配銷商那裏將電子書的內容下載至BrailleNote裝置中，接下來只要打開檔案，他們就可以聽到電子書的語音版本，或者是閱讀其點字版。BrailleNote預計將在2001年中時開始銷售，價格範圍從3,400~5,000美元不等。而BrailleNote也將內建有數據機，以讓視障者可以收發電子郵件(E-mail)。