Google自有品牌智慧型手機Nexus One的出現,已為Android作業系統在手機平台上的表演做了盛大的開場。現在各大手機廠商也推出許多Android Phone,正式宣告Android 即將躍居主流的智慧型手機系統。
市調機構IDC近日便預估看好Android作業系統未來幾年內的發展力道,並將席捲全球智慧型手機市場。IDC認為,到2013年,Android可望成為成長速度最快的手機作業系統,屆時將擊敗RIM位居全球第二大智慧型手機作業系統。IDC認為,到2013年,Android同時也將取代蘋果在美國市場第二的位置。
目前位居首位的智慧型手機作業系統還是Symbian,主要以Nokia手機為主。RIM位居第二,蘋果則位居第三。而在美國市場,Symbian的市佔率是很少的,RIM市佔率反排名第一,蘋果則列位第二,微軟的Windows Mobile則位居第三。
無獨有偶地,市調機構Gartner也對Android的未來發展性十分看好,預估2012年Android系統的市佔率將上升至14%,在各系統排名也將上升至第2名,僅次於Symbian,超越Apple iPhone、Windows Mobile和Blackberry等競爭對手。
Android系統目前僅佔智慧型手機市場市佔率約2%,但發展潛力後勁十足。手機業者如此重視Android的原因,在於Google未來幾年內將為Android系統推出一系列雲端運算功能和相關應用,目前在此領域Google遙遙領先微軟等競爭對手。未來Android的應用商店和應用開發套件更將獲得Google搜索引擎團隊的全力支援,Google也積極規劃將其他消費性和企業產品一併納入、使Android成為高整合度的服務平台。而Google Phone的推出更意味著這發展藍圖將逐步實現。
越來越多的手機廠商包括Motorola、HTC、Samsung、Sony Ericsson已公佈多款Android智慧型手機,而除了傳統手機廠之外,PC大廠也陸續積極介入智慧型手機市場,Android正好是非常恰當的敲門磚,包括Dell、Acer和Lenovo等,均已推出Android智慧型手機。其他還有荷蘭飛利浦(Philips)、中國琦基未來科技(Qigi)、Sciphone等,也正在發展Android智慧型手機。
目前智慧型手機的介面朝向兩個不同的方向發展,iPhone偏重於消費者應用,Windows Mobile和Symbian系統則偏重於智慧手機任務性和通訊功能,但卻不得不犧牲介面的親近性。但Android系統可說是兩者優點魚與熊掌兼顧。不過手機廠商不會放棄對於既有Windows Mobile的支持,短期內還是採取兩邊押寶的策略。不僅是最大Windows Mobile手機代工廠商HTC是這樣,Motorola、LG、和Samsung也採取雷同的策略。
IDC分析師Stephen Drake則認為,大量的設備將推動Android市佔率的不斷成長。與RIM和蘋果的作業系統相比,Android的一大優勢是:硬體廠商的多元化特性; RIM和蘋果的作業系統只能用於自身的硬體架構。Stephen Drake認為,對於沒有自己軟體的硬體廠商而言,Android作業系統為他們開啟了一扇大門,因此手機廠商將會更加著重開發Android作業環境。
可以預期的是,Android真要如市場機構預測那般脫穎而出,首先就要跟Windows Mobile展開正面交鋒。但手機廠商和PC大廠的態度也是相當實際的。市場和消費者喜歡什麼,將決定何者能夠笑到最後。Android的開放性是其優勢所在,但Windows Mobile的基礎也是相當紮實,智慧型手機市場這個表演舞台,今年勢必好戲連連!