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迎向2000年─網際事業的定位與開創
 

【作者: 歐敏銓】   2000年01月01日 星期六

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「你的公司是網際網路公司嗎?」


也許今天還不是,但相信你很快會加入其中,而預計在不到五年之內,絕大多數的企業,都會陸續面臨轉型為網際網路公司的處境。


這是由於Internet所具有的許多優勢,如互聯性、互動性、即時性和技術匯流等特性,使得它的應用不斷延伸,大至企業經營,小至消費娛樂,都已一一在Internet上發展出了應用方式,且比傳統方式更有效率或便利性。也就是說Internet正在推動著數位化經濟革命,身在其中的你應有所警覺,因為,這股潮流來得既快且猛,明眼者當能順勢站上巔峰,輕忽者呢,在被洪潮淹蓋後,再要掙扎上游,那可就事倍功半了。


從網際產業架構中找到切入點

但是,大多數人只覺得Internet太新,變化太快,而常有不知從何使力之慨。其實只要清楚了Internet所帶動的是怎樣的一個產業架構,我們就能較容易地知道自己的位置,再配合市場趨勢,或許就能找到一個適當的切入點了。


Internet所帶動的這個新興產業,我們且稱之為「網際網路產業」。即使這個網際網路產業正在不斷的演變和膨脹中,而產業的分類多是依人情、風俗習慣而設,但還是可以歸納出一些普遍性的理則,也就是根據產業體系上游的製造、研發,中游的代理經銷,以及下游的加值應用或服務為主軸來劃分,也就是以幾個環環相扣的上、下游架構來勾勒出它的樣貌,如(圖一)(圖二)。



《圖一 以上下游區分的網際產業架構圖》
《圖一 以上下游區分的網際產業架構圖》

《圖二 上游產業提供下游產業的服務關係圖》
《圖二 上游產業提供下游產業的服務關係圖》

在Internet產業上游者即是提供Internet解決方案的廠商,這包括了硬體(如伺服器、路由器、終端設備等)、軟體(如開發工具、應用系統等)、骨幹線路(如專線、無線衛星等)和整體性應用服務(如提供電子商務、影音通信的解決方案)的製造商或代理商,其中的知名者如IBM、Cisco、中華電信等......。


在中、下游者則是廣大的Internet使用者。若依應用的關係來區分,還可以再分為兩大類:一是直接以Internet來從事營利的企業或個人,此即為一般所稱的ICP和ISP;另一類則是間接以Internet來作加值的企業或個人,包括了如WWW、E-mail及至於VoIP、VPN等廣泛的Internet應用。但這兩類的區別將會趨於模糊,這是因為順應電子商務的興起,已再次引發了新一波的革命,它將促使一般的實體企業往Internet直接營利這方來改造;相對於此的虛擬網路公司則會因茁壯而得面對中大型組織的管理等事務,而虛擬與實體雙方的合作關係將會更趨於密切,因為這是強化競爭力的必然趨勢。


網際產業中的明星標的

在事態混沌之初,一個好的架構就有如茫茫霧靄中有盞明燈,讓人得以撥雲見日,看清前進的方向。以上所述為本刊根據產業上游、中、下游環環相扣的角度來分析網際網路產業的一些心得;若站在市場投資的角度,對於網際網路做過最深入研究的創投單位,自然也有其分類與投資策略分析,以下將為各位綜合介紹國內數家網路創投公司的領導菁英對於網際事業的精闢見解。


華彩網路:五大類網路經營模式

以華彩軟體旗下,近日才公開舉辦網路創業投資競賽的華彩網路管理顧問公司為例,他們將網際網路經營模式(Internet Business Model)區分為五大類,如(表一):(1)Access,即系統撥接連線服務;(2)Content,即提供線上之內容服務;(3)Commerce,即提供線上買賣撮合機制及賣場服務;(4)Software,即提供Internet/Intranet相關軟體,以利系統更效之運作;(5)Service,提供一系列多樣的線上服務。



《表一 華彩網路分析Internet Business Model》
《表一 華彩網路分析Internet Business Model》

依此架構,華彩網路總經理何震宇一一指出了台灣網路公司的最佳機會。他認為台灣目前最有機會的領域是在電子商務和內容網站的經營,其次則是應用軟體和線上服務。在內容網站中,華彩所看好的經營類型有兩類,一是沈積型的ICP,另一類則是互動型的ICP。沈積型ICP的特色在於它的內容會不斷的累積,當達到一定規模之後,將造成一種企鵝效應,使得別人有難以超越的門檻障礙;互動型ICP,如遊戲網站,則在上網的過程造成網友的流連忘返,因此極具有發展的潛力。


何震宇進一步分析電子商務的利基:網上的交易機制,如B-B及B-C等,因還處於初創的階段,所以其中仍蘊藏著各種有趣、未被發掘的經營模式,而這些模式可能發生在生活的各個領域、各行各業中。另外,在線上服務上,華彩認為軟體租賃服務(Application Service Provider,ASP)將是未來的重要趨勢;而Enabling的技術,如資料探勘(Data Mining)或好的搜尋引擎平台等殺手級的應用技術(Killer Application),則是他們所看好的軟體發展領域。


宏碁集團的網路市場佈局

再來看看宏碁集團在網路市場上的佈局。在國內製造商普遍走向代工路線,卻仍堅持發展自有品牌的宏碁集團,其活潑、重視創意的經營手法,在進入網際網路的時代中就顯得特別搶眼。從骨幹服務(如ISP的太碁)、網路系統軟體(如搜尋引擎的龍捲風,及提供B-B Solution的奇碁資訊)、電子商務網站(如AcerNet、管家婆)、社群網站(如旭聯CityFamily)到認證中心(網際威信)等...,可以說在網際網路的各個領域中都可以看宏碁的身影。不僅如此,宏碁集團在今年八月底更宣布成立宏碁聯網科技公司,此公司將專注於網際網路事業的經營與投資,由此可見宏碁對於網際網路的重視非同小可。


宏碁聯網投資經理何國全表示,對於網路事業的前景,宏網所看好的有五大領域,如(表二):(1)Enabling Technology,如搜尋引擎、社群服務、整合式行動電話等...技術;(2)Entertainment,如各類網路遊戲網站;(3)Education,即教育類型網站;(4)EC Platform,如認證中心、電子交易平台、智慧卡等...;(5)Appliance Portal,如TV、行動電話等的入門網站。從網際產業的架構來看,可以看出他們特別著重網路的核心技術與應用,和特定內容網站及垂直入口網站的投資經營。


《表二 宏碁聯網的Buniness Scope》
《表二 宏碁聯網的Buniness Scope》

「若往深處研究網站經營策略,現在一般投資界的看法認為:大型入門網站、企業對消費者(B-C)、企業對企業(B-B)的電子商務網站,將會是網路業未來的三大主流。」何國全進一步提出他對Internet經營趨勢的綜合觀察。


雖然有人認為,入門網站的優勢已不若以往,但何國全認為,那是指所有資訊都提供的一般入門網站。他指出:「未來的入門網站,將著重於垂直深入式資訊的提供,因為即使愈來愈多人會在不同的網站找到自己所需內容,但他們仍需要垂直式入門網站(Vertical Portal,即Vertal)的整合服務,而且入門網站是最容易將網友轉變為消費者的網站型式。」以金融理財服務來說,一個提供網路即時報價、各類金融商品、應用介面和服務的垂直入口網站,最容易吸引此類需求網友的駐留,他認為創新國際成立的「數位理財便利網」就是很好的例子。


談到B-C消費性的電子商務的前瞻性,雖然已有許多廠商或分析師在大力鼓吹,何國全指出真要在這個領域獨佔鰲頭者,還必須眼光獨具,搶攻尚未成熟的市場。B-B的情況亦然,因為各行各業都開始受到電子商務的衝擊,因此找出最少玩家的領域,好好經營,若能做好該特定市場的先趨者並保有領先優勢,才更有機會脫穎而出。何國全強調:「Time to Market!這是網路經營者不可或忘的市場法則。」


核心競爭力-要做最新,還是最好?

面對十倍速的網路世界,最先進入市場者是否就一定會贏?華彩網路何震宇也指出,早期投入者雖然不一定能保證成功,但會是一個重要的條件,「若能在一定的時間內造成所謂的龍捲風暴條件,至少可以達到不容易被淘汰的地步,但再來怎麼發展還是得看有沒有決心、技術和好的經營團隊。」


美商中經合集團董事總經理黃齊元也表達了相同的看法。黃齊元指出,「除了最新,還要考慮最好,這兩者常常不能兼具,但至少要有相當的平衡。」目前有樣學樣的所謂me-too.com如雨後春筍般在網路上冒出,雖然隕歿的也是不計其數,但黃齊元認為還是有成功的機會,「不是最新,至少可以是最好。」重要的是這家公司是否掌握了它的「核心競爭力」?更好的經營模式,或更好的資料庫行銷技術,或更好的經營團隊......在在都可以是一家公司的核心競爭力,好好認清並充分加以發揮,仍然大有可為。


「我們看網路公司並不是以技術的角度來看,而是以Business Model來做分析,最主要是看一家網路公司是以什麼模式來獲取利潤,以及這個模式是否可以持久,而不會只是曇花一現。」黃齊元說這個分析包括從上往下看,看它的模式與整體的發展趨勢是否相符?還要從下往上看,看它在其個別的環境中是否有發揮的機會?


對於網路事業的核心競爭力,黃齊元強調的他們特別重視該公司在其專屬領域的專業優勢,如經營網路下單者對於財務金融是否有足夠的了解?經營網路書店者對於出版事業又認識多少呢?


宏碁聯網何國全則從「利潤池」的觀點闡述了網路事業的競爭力來源。他說「利潤池」(Profit Pool)的說法引自哈佛企業評論(Harvard Business Review),意指產業價值鏈中,每一個環節所獲得利潤的總和,而Internet正像一個大池子,當拋入的東西越多,它也就越有價值。同樣的道理也可以應用在個別網路公司之上,這可以從「免費服務、生財有道」(Getting rich by giving away)的方向來理解,目前所看到任何成功的網路公司,無不依循著這個原則,而從吸引人氣到社群凝聚,再到廣告商機,甚至是電子商務,其中的利潤正環環相扣在一起。


語言、文化是Internet世界的最大分野

利潤池的膨脹,似乎意味著大者恆大、強者恆強。中美合黃齊元肯定這樣的說法,他認為電子業80/20的市場法則,即20%的大廠會襲捲80%市場的情況也同樣會應驗在網際網路的世界。因此他強調經營團隊的實力和策略聯盟的重要性,如水平的尋求異地結盟,或垂直的尋求異業結盟,以借力使力發揮綜效。


但以美國在網路網際發展上的大幅領先,和網際網路的通透性,其他的國家難道準備拱手讓出市場嗎?「全球化和區域化的平衡,會在網路上出現。」黃齊元認為當涉及了人,就難免有文化和管理上的區域性問題,這時異域模式要轉移過來會有相當程度的困難,而這裏面透露了兩種機會,第一是同類型網站的興起,如亞太地區有新浪網的機會,另外則是垂直型入口網站的機會,如酷必得的拍賣網站;第二種則是如果一個國外公司要進入亞太的市場,必須尋求當地的合資或合作,才能較順利、快速的發展,如Yahoo進入日本時就尋求和日本軟體銀行的合作。


在軟體市場經營多年的華彩公司,對此更有深刻的心得。何震宇指出:「Internet和軟體一樣,它們的界限不是地域而是語言。」這和硬體公司可以快速拓展市場不同,以語言為基礎的市場,其實國際性的大公司並不一定有很大的優勢,而這在軟體的產業裏就可以看得很清楚,「在國內國際性的軟體公司讓大家都耳熟能詳的,除了微軟之外,少之又少,而微軟也是中文化的。因此在軟體產業中若沒有大到一定的程度,很難侵入一個區域性的市場。」


除了軟體的特性,Internet內容網站還具有媒體的特性,也就是除了語言的界限外,仍有文化層面的隔閡。這是說很難以一種內容來滿足所有的人,如財經網站中的熱門股話題就會因地而異,因此需要特定本土性的內容來滿足。何震宇歸結說:「Internet到最後是要經營一個小眾。」


台灣的前景在於華人市場

因此,何震宇指出,若以語言來Internet市場的前景,十多億的華文人口,無疑將是未來市場的巨人。這可以用全球Internet上網人口數來做一觀察,據Global Reach的研究資料顯示,1999年英語系國家上網人口約一億三千萬,非英語系國家為九千六百億,但預計僅要一年的時間,也就是到了2000年,非英語系國家將以一億六千七百萬的上網人口,超過英語系國家的一億六千萬。


雖然台灣擁有相當好的條件,將在下波的華人網路市場熱潮中扮演前哨站的角色,但何震宇仍然提出警告說:「真要讓台灣網路業者往大的格局發展的話,未來一定要到海峽對岸去。」


中經合黃齊元也提到:「台灣在戒急用忍等政治考量下,對於往大陸發展總是愛恨交集,而終歸保守。相較於香港,國際化的意識確實比較欠缺,這很容易輸掉網際網路的競爭力。」


黃齊元對於中、港、台三地的網路經營環境做了一番剖析。他認為中國大陸在經營模式上最為久缺,但無疑擁有最大的市場;香港則是具有高超的金融操作技巧,是台灣所望塵莫及的,而由於網路的速度很快,一定要迅速的發展,因此黃齊元強調,「資金的取得和操作對於網路公司就非常的重要,否則做不下去,或被人收購了,到頭來只是白忙一場。」但在技術和經營模式上,則是台灣優於香港的地方。


對於網路公司的金玉良言

所以對於國內的網路公司,黃齊元提出了三點建議,第一是要有同時在國內與國外集資的能力,除了資金,這對於引進國外經驗及技術也很有幫助;第二是要同時引進財務性投資者(如創投公司)及策略性投資者(如可以策略聯盟的對象);第三則是應在創業初期即聘用專業的CFO財務主管,將資金運用做最好的規劃。


宏網何國全則強調,在網際網路的世界中,「品牌」和「經營模式」是最重要的核心競爭力,也是必備的能力。絕對沒有一個成功的網站是缺乏品牌知名度的,這是網際網路的遊戲規則。因此,在網路上做好的行銷有三部曲,就是:認知、廣告、直銷,首先必須認清自己想要「賣什麼」給「那一群顧客」;接著再針對這群特定的顧客群設計適合他們的廣告;最後在成功吸引顧客注意之後,對他們做精確的直銷-最好的方式就是提供一對一的個人化服務。


對於實體的公司,宏網何國全則建議他們要及早因應網路的變化。雖然目前實體公司有較大的傳統包筏,但何國全相信以他們在實體社會中打下的基礎,只要下定決心,仍然大有可為。網際網路已對一些產業結構產生了衝擊,尤其是中間商,如電子下單的便利性已讓證券商逐漸失去經手的利基,MP3也開始影響唱片市場的結構,使得這些實體廠商必須正視這些問題。何國全轉述業者面臨轉型的心聲:「現在做了,我沒有今天;現在不做,我就沒有明天!」試問是該做不該做呢?


無論實體或虛擬公司,未來必然都會在同一個市場碰頭,這市場同時包含了實體社會和網際網路,因此,雙方現有的優勢並不保證是未來的贏家;最後,仍回到一個根本的條件上-誰能捉住消費者的心,誰就更有機會勝出。顯然地,經營團隊的條件就相當的重要,而華彩何震宇給經營者一個忠告:「經營團隊成功的關鍵在於心胸。」公司會是小或大,存乎一心,而必要時,要能夠捨,才能有得。何震宇以YAHOO!為例,指出楊致遠等人在成立之初,曾公開指出他們要做的YAHOO!會是一家小而美的公司,但在1995年8月引進新的經營團隊後,開始改變了他們的視野,而今日YAHOO!的成就已是大家有目共睹了。


本刊的舊雨新知,相信大多是網路技術的專業人員或是玩家,而資訊人過去自娛或服務的角色已經開始轉變,資訊人才與企業經營的關係已日益密切,更可以是影響公司發展的重要決策者。你過去累積的豐富網路資訊經驗,若能配合趨勢及經營理念,肯定會讓你有更大的揮灑空間。迎接2000年的到來,希望本刊及本專題對於你網路事業的定位與開創能有所助益。


(網際先鋒2000.1月號68期)


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