在光通訊元件界，一直有個夢想，希望能再次複製半導體產業成功模式。換言之，當初電子元件，也是從電阻、電容與電感等單一元件，而後發展出積體電路（IC）之整合元件，改變全球電子產業生產模式。同樣的，在光通訊元件廠商，也希望從目前單一元件型式，能走向未來積體光學之路。

而在積體光學之拼圖板塊中，光主動元件中，發光源已經採用半導體雷射，而最缺的是光被動元件。綜觀目前光被動元件，主要有精密陶磁、熔合、微光學、薄膜、光纖光柵、平面光波導以及微機電等七大技術，但目前仍以前五項的技術為主，做成不同光被動元件，且都屬於單一元件型式。

但是平面光波導（Planar Lightwave Circuit；PLC）技術，因採用半導體製程，不只深具低成本潛力，且具整合元件能力，被視為積體光學拼圖中重要的一塊。因此本文將介紹平面光波導（PLC）技術與製程，在產品應用上則以陣列波導光柵（Arrayed Waveguide Grating；AWG）為例作一分析。
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