从Windows 95发表以来，即插即用（Plug and Play；PnP）即是个人计算机的基本能力，在此之前要计算机添加新功能，不仅要学会拆机壳插卡，还要会调设适配卡上的资源组态，避免资源冲突等，相当麻烦，而PnP盛行后这些烦人的资源冲突与排解问题即不复见。

不过，拆壳插卡仍是件麻烦事，如果为计算机新增一样功能，能跟接鼠标、键盘一样简单则更完美，因此1996年Microsoft与Intel提出USB以及IEEE 1394，希望将即插即用的方便从机壳内延伸到机壳外，而USB将提供低速的外接接口，IEEE 1394则为高速的外接接口，两者皆是可任意热插入（Hot Plugging）、且不对连接设备种类设限的通用型串行传输接口。

USB与1394推展初期并不顺遂，但1998年Apple iMac以果冻色讨喜造型畅销后，由于iMac舍弃以往Mac计算机使用长达10年的ADB（Apple Desktop Bus）接口，一切仅以USB连接，在机种畅销后带动大量的USB外围市场需求，使得USB接口与外围逐渐普及，如今普及率已达94％，甚至更高。

反观IEEE 1394，时至今日仍未够普及，个人计算机出货时即具备IEEE 1394埠的机种少之又少，仅少数顶级家用机种具备，商务用计算机更是缺乏，倒是Apple计算机以IEEE 1394取代原有的外接SCSI（Small Computer System Interface）接口，Wintel阵营似乎对1394兴趣缺缺，甚至有用USB 2.0来取代IEEE 1394的意图，USB 1.0/1.1的传输率仅12Mbps，根本无法与IEEE 1394a的400Mbps相比拟，但USB 2.0的480Mbps则明显超越IEEE 1394a，因此IEEE 1394a若不能尽快进入更高速的IEEE 1394b，将传输率进一步推升至800Mbps、1600Mbps、甚至3200Mbps的规格，则将令人怀疑IEEE 1394b是否在个人信息市场上有其必要性。

为此我们必须重新检视IEEE 1394规格的过往发展与其现有问题，以及未来当如何修正与强化等，以下是本文的探讨。

初期发展历程

针对接口统合而设计

IEEE 1394最初的制订目的并非是今日的外接式串行传输接口，而是作为机壳内各种并列传输总线间的转换与沟通接口（当时常见的系统并列式总线，有Motorola用于68K系列的VMEBus 16/32bit、Intel用于x86系列的Multibus 16/32bit、以及IEEE自己开发的Futurebus 32bit，IEEE 1394即是要用来跨越与转接这3类总线），另外也是希望在并列传输总线发生故障时，能用1394的串行接口来检测故障，或是用来连接较低速的系统模块等。

苹果计算机是最先力推者

IEEE 1394自1986年开始研拟，到了来年1987年的11月，1.0正式版本的1394规格便提出，再隔1年后，Apple计算机也开始研究1394，将他称为「FireWire」，并进行一连串的系统试验，以及将相关规格申请专利（1989、1990年），于1991年顺利取得专利。

虽然Apple计算机将IEEE 1394称之为「FireWire」，但并不表示FireWire与1394规格分歧或变异，而是一体两面，就如同大家惯称的以太网络「Ethernet」，在IEEE标准中称为IEEE 802.3的道理是一样的，即是Ethernet=IEEE 802.3，FireWire=IEEE 1394，但Ethernet为当年Xerox全录的注册商标，FireWire为Apple计算机的注册商标而已。

摆脱SCSI的缺点来设计

1.0版（1988年11月）的1394相当简陋，仅有2Mbps、8Mbps的传输速度，这种低速表现只能用来接鼠标、键盘等低速外围设备。而Apple以1.0版为基础做进一步的规格强化，Apple希望1394能够取代SCSI，以及当时兴盛以计算机做多媒体影音编辑的背景下，Apple决定加快1394的传输速率，好让1394可以传输影音数据，为了保证影音播放可以及时播放、呈现，所以为1394加入Isochronous的传输模式（讲究时效传输，中文有时也译做「等时传输」），另外为了取代落伍、不统一、兼容性差的SCSI，Apple希望1394没有SCSI的终端电阻（Terminal Resister），不需要手调SCSI ID（让1394自动组态），可自动热插入等等。

传输速率提升至100Mbps

Apple所发展的1394，初期实质数据传输率只有39Mbps，后来舍弃4B5B编码传输，改用DS-Link传输后，减少同步频率信号所占据的带宽，实质数据传输率拉升到49.152Mbps，接近50Mbps，后来又因为DS-Link传输有其压缩传输间隔的潜力与空间，因此将频率加快一倍，达到100Mbps的水平。

Apple实际实现了1394后，将具体的技术细节呈给IEEE 1394委员会，并将这些成果订为标准规格，另外Apple本身不设计与开发芯片，相关1394的功能芯片，则委由TI德州仪器设计与生产，并由Apple采购，用于Apple的计算机上。

新力索尼的加入

除了信息厂商有兴趣外，消费性电子、影音家电的厂商也对1394颇有兴趣，因此日本Sony新力索尼也开始研究1394用于消费性电子产品上的可行性，当时Sony正在找寻VTR（录放机）与VTR，以及VTR与PC间的连接方案，而且在研发上碰到许多困难（1991年，自行研发接口的计划称为「Love Call」），直到发现Apple的1394已经可达100Mbps的技术后（Apple内部对1394计划称为Chefcat），1993年3月放弃自行研发，改采1394。

Sony也为1394规格尽份心力，虽然Isochronous传输是由Apple提出，但Sony则为此传输模式提出其串行总线的管理方式，另外针对1394用于AV消费性电子产品上，也开发了1394上使用的影音传输协议，最后也开发出AV电子产品专用的1394接头，比一般信息产品用的1394接头更为轻小（信息用为六蕊，家电用为四蕊，少去电源供应线路），Sony也将1394称为「iLink」接口。

IBM也支持1394

Apple与Sony都采用1394后，1993年IBM也与Apple共同在美国拉斯韦加斯Comdex Fall 93计算机展发表1394/FireWire，有了IBM支持后，1394的声势一时高涨，并开始向生产硬盘的信息厂商，如Quantum（昆腾）、Maxtor（励拓）、Western Digital（威腾）等推销1394。

IEEE 1394受Fibre Channel、SSA夹击

不过硬盘厂商并不领情，反而较为钟情Fibre Channel与SSA等其他高速接口，理由是Fibre Channel与SSA的传输达100MB/Sec，而1394则只有50MB/Sec（400Mbps），1394的插拔容易性、较佳的多媒体传输性等并不受硬盘厂商重视，此外SCSI也从原有的20MB/Sec提升至40MB/Sec，拉近与1394间的传输差距，由于硬盘厂商的普遍消极态度，使IBM最后也放弃推广1394，加上Apple在此时（1993年）受到Microsoft的Windows 3.1的图像化窗口操作系统威胁，不能再支持这种短时间无法获利的规格推展，因此放弃继续推展1394，改由1394TA组织接手推展，甚至Apple希望在1394规格上收取权利金，藉此弥补对1394的投入与研发所花费的大量资源。

@大标推广策略转向消费性电子

Apple抽腿 1394TA接手

1394的主推者由Apple转到1394TA组织后，检讨以往的推展挫折，决定不再以取代SCSI接口或新的硬盘接口为目标，而是改打「让信息产品与消费性电子产品连接」的招牌继续推动。

微软也支持1394

之后到了1994年，Microsoft的相关人员也开始接触1394，认为这个容易插拔的高速接口确实不错，决定支持此一接口，但是当时已经来不及加入此一支持功能于新的操作系统中了（当时研发代号为Chicago芝加哥的操作系统，后来正式名称为Windows 95）。

后来Microsoft与Intel连手制订PC'97规格，Microsoft便把1394列入建议规格中。而Microsoft将Intel推出的USB定位为低速的热插入外接串行接口，1394则为高速的热插入外接串行接口。

1394最大优势为点对点传输

最近在市场上相当受到关注的USB规格，其技术发展方向，即是要让USB外围装置相互间可以直接连接，而不需要透过PC的信息装置，如此USB数字相机可以直接连接打印机，将拍到的数码相片直接打印出来。

由于USB当初在制订规格时，就是以个人计算机为主控端，控制所有USB总线上的插拔与装置状态，因此没有将USB装置相互间的数据传输之用途考虑进去，如此一来，当发现有此需求时，则需要新的规格加以支持此一应用。

反观1394，在Sony也决定采用1394后，曾建议Apple将1394制订成不需透过个人计算机也能传输的架构，因为就Sony这类的影音家电、消费性电子厂商而言，各产品互相连接的情形相当常见，不能凡事都要透过个人计算机（此处个人计算机泛指Apple的Macintosh计算机），而Apple接纳了这个建议。

由于1394很早就有这样的考虑，因此不用像USB今日才再重新制订此一功能，各位可以想象Sony PS2的游戏破关画面，直接透过iLink/1394传到录放机上然后录下，作为以后证明亲自破关的纪录，从头到尾不需要使用到计算机，岂不是很好吗？

Intel被迫支持1394

Microsoft表态支持1394后，另一关键支持者便是Intel了，Intel提出的USB，与1394间并不冲突，但是Intel自行研发的另一项串行高速传输接口：「Serial Express」，则与1394定位与功用重迭与冲突。

由于Microsoft已经表态支持1394，不大可能再支持Serial Express，因此Intel向IEEE 1394委员会建议，将Serial Express也列入IEEE 1394规格内，不过Serial Express与既有1394并不兼容，1394TA的推广组织反对Intel这种作法，认为既然不兼容就不该列入1394规格中，最后Intel也放弃自己研发的Serial Express，转而支持1394（1996年12月）。

IEEE 1394的发展趋势

1394达400Mbps的传输速度，主要是1394a规格，更早之前的为1394-1995，即是1995年所制订的1394接口规格，比400Mbps低的还有200Mbps以及100Mbps，更早则是8Mbps以及2Mbps，以及中间研发阶段的39Mbps、49Mbps等。

1394也有后续的提升计划，一方面持续强化传输速度，新的1394b（也称为Gigabit 1394）将可达800Mbps，甚至是1600Mbps、3200Mbps等等，但传输线路与接头等规格也会有所改变，否则无法达到如此高的传输要求。

另一方面1394的传输线路限制也是改善的一大重点，1394每段长度最多4.5公尺，比USB的5公尺还短，因此新的看法有3种新传输线的选择，分别是CAT.5的双绞铜线（没有电源供应线路）、塑料光纤（Plastic Optical Fiber；POF）、以及硬聚合物包纤（Hard Polymer Clad Fiber；HPCF）。

使用其他材质进行传输，预计能维持既有100/200/400Mbps的传输速度，但传输距离可拉至50公尺以上，事实上日本冲电气（OKI）就曾以1394-1995的规格，在50公尺的距离内进行200Mbps的传输。

不过这3种传输线路都是成本与普及的折衷作法，真正要更快速与更远距的传输，则需要依赖石英、玻璃纤维的光纤，预计也可以突破50公尺的传输距离，并将传输率拉到1.6Gbps、3.2Gbps。

结语

IEEE 1394对Apple与Sony而言已经不可或缺的规格接口，现在Apple的主流计算机PowerMac G3、G4，或笔记本电脑PowerBook、iBook或教育市场专用的eMac，都具备有Fire Wire埠，就连Apple的MP3随身听iPod也使用Fire Wire；而Sony也类似，举凡V8、D8等，以及PlayStation 2电视游乐器也都具备有i.Link，这些都是IEEE 1394已经攻陷的市场，影音家电、影音消费性电子、影音编辑应用的计算机等已经少不了IEEE 1394。

不过IEEE 1394能否打入更普遍的Wintel家用娱乐信息阵营，则仍有待观察，因此这场规格争战最后只有两种结果：(1)无论Sony、Apple、Wintel都同时支持与具备USB与1394接口，即是最后Wintel投降于众多的影音家电或信息家电采用IEEE 1394，逼使Wintel计算机出厂默认就配备IEEE 1394接口。(2)USB 1.0/1.1/2.0的计算机外设、信息家电大量普及，取代掉IEEE 1394的功用，如此Wintel仅支持USB，Apple、Sony可能仍提供IEEE 1394埠的产品，但也会提供USB埠的产品，不过逐渐仅走USB，持续提供IEEE 1394埠只是保障原有用户的投资，最后可能渐渐全数转移至USB，然后让IEEE 1394走进历史。

至于哪种答案较为可能，得看1394接口的装置在生活上的普及程度，Apple在全球的占有率仅剩不到3％，美国本土也不到6％，因此无优势可言，完全看Sony，或者是有更多的业者与厂商真的以此接口实现产品，才有可能逼Wintel也具备1394埠，或者1394b规格成熟，始终与USB的速度保持在一定的区隔，这些都有可能让第一个结果实现，反之即是第二的结果实现。

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《图二 IEEE 1394b 9支接脚的新接头》

新接头的接脚比原有IEEE 1394、1394a的6支接脚多3支新脚位，其中2支新接脚用于信息信号传输，另一支新接脚则留待未来定义，目前尚无用途〈数据源：http://www.1394ta.org〉

《图三 IEEE 1394b所使用的塑料光纤线路〈数据源：http://www.1394ta.org〉》

《图四 IEEE 1394使用各种传输介质可达到的最高传输率〈数据源：http://www.1394ta.org〉》