前言

由於網際網路已成為大多數企業普遍採用的架構，因此企業做生意的方法也開始轉變，許多企業以全球化的商業模式，透過網際網路連繫其全球的客戶和供應商。網際網路不再侷限於傳統的商業應用，而是朝可讓客戶直接存取資訊的方向發展，這種以最快速方式提供資訊的方法便是提高競爭力的必備條件。由於現在的IT架構不僅要容納具有高效能和高可用度的高使用量(high-volume)應用，還要能整合舊有的資料(legacy data)、一些商業需求和一些套裝應用軟體，因此資訊技術的重要性正快速提高。除此之外，人們對IT的期望越來越大，希望IT能將這些來源不同的資料，以透通的方式，提供一個完全個人化的資料。因應上述需求，一個新的應用市場正逐漸顯現，那就是企業資訊入口網站(Enterprise Information Portal, EIP)。

EIP是下一波IT軟體的主要花費

EIP是一種應用整合，它使該企業可整合內部和外部的儲存資訊，以便讓其客戶有個單一的入口來存取他們的個人化資訊。EIP能使企業的運作流線化並提高生產力，並把企業資料庫和資料倉儲內所儲存的企業智慧(business intelligence)轉變成有用的資訊，透過瀏覽器傳送給用戶。

美林證券在近期出版的刊物中表示，EIP會是下一波IT軟體的主要花費，並預期其成長率極高，到2002年將有148億美元的市場。國外許多企業已開始其建立EIP的工作，以Sybase為例，該企業的目標是要改進其業務和與客戶的互動，該企業的客戶服務EIP允許員工、客戶和夥伴們可根據自己的興趣，得到完全個人化的資訊。該入口網站與企業內部的許多功能系統均有界面相連繫，這些功能系統包括客戶支援系統、採購系統、問題追蹤系統和許多非結構化的文件系統等。再以其他企業為例：ARM是一家金融企業，該企業有個專為客戶服務EIP，這個EIP可讓該企業的銷售人員查詢客戶帳戶、觀看投資組合，並檢視他賣出的所有合約或年金保險投資(annuity)。ARM最終希望能擴展此EIP，以便讓其客戶可透過此應用，直接更新其運轉系統(operational system)，如此，便能以該應用來進行商業交易。

Sybase和ARM的例子均是用於客戶服務，但是，EIP的實際應用遠超過此單一功能。其他公司也正在開發其專屬的EIP，分別用於媒體內容管理、網際網路採購、供應鏈管理，以及客戶使用分析等領域。

商業動機

採用EIP的商業動機有三：

1.EIP可帶給企業競爭優勢：

這些入口網站將企業的資料庫、資料倉儲和文件庫中所儲存的資料轉變為有用的資訊，且傳送到員工的電腦上，其記錄和追蹤一些非結構化的資訊(如：文書處理文件和Lotus Notes文件)，並將其傳送給組織各部。另外，他們也從網際網路上導入資訊，並根據用戶的業務需求和其在組織裡的角色將資訊加以過濾。最重要的是，這些界面均以瀏覽器的方式呈現，企業所得到的效益包括降低成本、增加銷售，和更好的資源部署等。

2.EIP可提供所有人存取：

網際網路是一個標準的分發管道，讓企業資訊得以最快速且廉價的方式到達所有用戶：包括員工、客戶、夥伴和供應商等。

3.EIP可降低成本，且可充分利用資訊資產來吸引新客戶並維持舊客戶的忠誠度。

建立一個EIP

當企業想建立一個EIP時，很重要的一點是，該EIP必須能支援各種用戶以及各式各樣的資訊、業務狀況。若無此認知，則將來很可能會需要佈署許多個入口網站，這會帶來嚴重的資訊整合問題，並破壞了原來設置EIP的主要目標(提供用戶一個存取商業資訊的單一界面)。

一個EIP具備三個重要的層面：那就是應用、服務和整合。

1.EIP應用：

EIP應用層是做為使用者界面的軟體模組，一般而言是使用網路瀏覽器做為界面。EIP應用主要在提供一個整合的用戶環境，使用戶得以據此做出商業判斷、對這些商業判斷採取行動，並與其他人建立關係。此外，此應用該是為不定時的用戶而設計，必須可以「客戶化」並允許「個人化」和「定義角色」，且須提供直覺的分類、查詢、和過濾功能。

2.EIP服務：

服務是EIP應用的基礎。EIP中兩個主要的服務是：

(1)整合運轉系統、非結構化文件和工作流程資訊。

(2)實現整合的服務。例如：安全性、網際網路用途、角色定義的儲存、檢索系統和EIP應用的權限管理等。

這些應用架構必須要能處理大型企業系統，並符合其未來擴充的需求、高可用度和可靠性需求等。用戶會期望EIP服務具有負載平衡、分散式交易控制、訊息翻譯和處理多種元件類別的能力。EIP服務的技術包括：

(1)一個具延展性、可靠的應用伺服器。

(2)具有持續不當機的功能。

(3)提供一些具擴充性且具彈性的開放式服務。

(4)具備網際網路安全功能。

(5)彈性存取到整合服務。

3.EIP整合服務(內容、事件、應用、資料)：

EIP整合服務是一組應用，其整合今日IT組織內可看到的許多技術。該服務案例包括：主從架構系統、大型主機系統、企業應用、ERP系統和非結構化的文件系統等。此外，該整合服務需能處理在供應鏈應用中的工作流程事件和資料事件。

4.EIP服務的技術可提供：

(1)整合企業內散佈的內容和資料的環境。

(2)整合企業內業務流程的驅動、管理和自動化的環境。

(3)整合與外部服務互動的環境。

結語

對於許多企業應用而言，EIP將逐漸成為企業與用戶溝通的主要界面，企業應該把EIP視為其充分利用該企業的資訊資產，以吸引新客戶和提供更高客戶滿意度的一個方法，並加強其資訊串連、整合能力，而不僅僅是聊備一格的企業簡介網站而已。在一切都已朝向網際網路發展的今天，EIP的趨勢是值得各企業省思的。