近年来,由于生物医学的蓬勃发展,造成许多的研究机构与企业开始寻求具备高性能运算的高阶计算机,以因应随之而来的庞大数据量;同样的,金融业者也因为越来越复杂的个人与企业财务数据处理,对于高性能运算需求也开始增加。此外,政府部门因应安全策略所衍生而来数以万计的数据量也需要高性能运算,因此,未能够提供低成本且高效能的高阶运算解决方案将成为现今计算机市场的一大显学。

DRC执行长Larry Laurich
DRC执行长Larry Laurich

DRC计算机执行长Larry Laurich表示,根据近几年的观察发现,在生物医学方面,由于在DNA互补核酸程序演算的应用相当热门,造成平均每周会产生3TB的数据量;而在金融应用方面,由于将近50成以上的金融交易透过计算机运作,因此对高性能运算需求也快速提升。他指出,目前数据量已经呈现爆炸的局面,尤其在生医、金融及安全应用上。

DRC计算机成立于2004年,总部位于美国加州的Sunnyvale。为一家致力于提供可程序化的协同处理器(Co-processors)给有高运算需求的客户,及提供完整的开发平台给具有发展加速应用客户的高性能运算解决方案提供商。其解决方案也为超级计算机制造商Cray所采用,并使用于数个高阶应用市场上。

DRC计算机所提供的解决方案为一种具备高效能运算的可编程协同处理器。该解决方案使用Xilinx的Virtex 4系列的FPGA为处理核心,并根据客户的需求来进行组合与连接。其最新的产品RPU110为目前市场上效能最好的协同处理器产品之一,该产品搭载Xilinx Virtex 4 LX200的FPGA芯片,并内建10.25GB的内存,最高传输带宽可达15GB/s。Laurich表示,由于DRC采用了HyperTranport 3的技术,因此传输的带宽可大幅提高,并增加处理器在进行多功运算的效能。

Laurich表示,目前DRC已针对不同的应用领域开发出完整的应用平台,包含金融、天然气、石油、生物医药及安全应用等,不同的应用领域都可以找到相对应的发展平台。他强调,高性能运算(HPC)的需求现在就已经产生。在2007年时,加速技术就开始非常蓬勃的发展,包含HP、IBM、SUN、Cray及SGI等厂商都有提供加速平台解决方案给客户。

此外,Laurich也提到,除了硬件的加速之外,软件的加速应用也是发展的重点之一。包含应用工具、软件库及编辑程序等,都是未来高性能运算的发展范围。他指出,目前微软正积极的研发平行运算的技术,不久就会有成果发表。