極致電子是一家正在發展中的企業,特別是在網際網路興起之後,許多在Internet上找尋商機的廠商中,到現在恐怕大部份都還摸不清Business Model的情況下,極致電子已經鉤勒出了一個無限寬廣的事業輪廓,因為他們正積極投入所謂「控制網路」的基礎建構產品,以及相關的技術整合工作。控制網路之所以重要且是一項基礎建設,主要就在於只有透過它才能取得我們生活中一切實體的資訊,而生活中所需要的實體資訊有多少呢?您就知道他們的潛在市場有多大了。為此我們特別約訪了該公司的總經理施宣銘博士,來進一步了解他們的觀念與宏圖。

極致電子總經理 施宣銘
極致電子總經理 施宣銘

允為電子新貴標的

施宣銘今年53歲,1992年做過電子零件的代理商,之後因為接觸到LonWorks控制網路核心技術,並取得開發LonWorks的Echelon公司之認證授權,便因緣際會的在1997年成立極致電子,似乎為自己、也為周遭世界的未來規劃了美麗的遠景。當筆者首先說到這是針對本刊「電子新貴」專欄所做的採訪時,他笑笑說:「我算是LKK了,還說什麼新貴不新貴呢?」我則回說:「新不新,無關年齡啊!」像施先生這類願意嘗試並創新價值的人物,當然就是我們「電子新貴」尋覓物色的標的。

細談控制網路的內涵

起初筆者也不怎麼了解「控制網路」的內涵,施宣銘便花了許多時間耐心的解釋清楚,我相信他也必然常常要花時間為別人說明,以便讓他周圍的人了解並配合他事業的推展,看來這幾乎都是創新與革命性事業工作者必然的宿命哩。施宣銘說到,在網際網路蔚為風潮之後,常常思考如何在網際網路上找到定位,也做了一些Business Model的嘗試,本來也看到內容經營的可塑性,但回過頭來從實際生活面來看網際網路,以及控制網路可提供的服務,他得意地說:「回過頭來看(生活中的實務),就好像挖到了金礦一樣!」

在這個以知識經濟來創造價值的時代,施宣銘強調,在生活環境中產出的資料能否被即時且有效的擷取,變成新的資訊非常重要,因為據此才能縮短知識形成的時間,並創造出新的經濟利益。而所謂的控制網路,以及整合LonWorks的核心技術,就是能夠將周遭諸如家電產品、電力系統、建築空調或保全系統等,透過網際網路的通訊協定雙向傳輸資料,加上進步的應用系統或只是匯集資訊讓人工來做判斷處理。施先生舉例說:「像屏東大橋上次的斷橋事件,如果早在橋墩裝設了各重壓力係數的感測,並透過控制網路搜集這些資料,那麼地區的監測中心就能事先得到預警,可以及時補救或避免不必要的災害。」

因此,在實體資訊流的廣泛需求下,施宣銘樂觀的說到,任何阻擾資訊流的事物都會被淘汰(Fired),相對地控制網路則會被全面的設立。他進一步說明道,當網路開始發展以後,第一階段就是所謂的「電腦即網路」,這一點是SUN一再強調且現在已經實現了;第二階段則是「Everyday Device」,就是生活中各種裝置的網路化;而第三階段則是「Network is Service」,這是將網路上的各種資料、資訊,做成各種服務應用,創造出新的知識價值,他也認為這樣的狀況也會深深影響著未來的生活型態與經濟模式。

強調腳踏實地的個性

施宣銘似乎不怎麼喜歡為誇大自己,當筆者問到他個人的理念時,他說到:「現在的科技人都把自己捧得那麼理想高超,我也實在沒有什麼特別好再說的。」因此他強調只要腳踏實地的去做就好了,筆者也相信這是典型在事業上肯花心思、且經過辛苦經營與轉折的人所說的智慧之語。至於目前他在公司的經營上以及人才的培養上,施宣銘也很輕描淡寫的說:「就是培養每個人成為獨立可以作戰的個體就是了。」筆者則興奮的回應道:「這恰似網際網路的精神!」(黃俊義)