苹果与HTC互告侵权,三星与友达也互相指控,而苹果和三星也互相告了对方。突然间,大家告成一团,企业竞争越显剑拔弩张。大家如此大费周章的展开专利诉讼,为的就是想透过专利来削减竞争对手的力量,好让己方可以在特定市场获得短暂的喘息空间,只是这样的手段真的能带来实质益处?对企业长期发展又会有正面的效应吗?值得深思。

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一般而言,企业发起专利诉讼的目的有二:一为取得金钱,是透过要求赔偿与给付授权金的方式来获得经济收益;二为市场竞争,是利用法院短期或永久的禁制令,将竞争对手逐出自己所在的市场,以保护自身的利益。而目前台面上的专利诉讼多以后者为主要诉求,以期保护和占据市场。

但这样的做法其实是会带来负面效应。因为目前的专利取得都是有所谓的地域性,也就是每个国家或地区都必须个别申请,在中国申请的专利只适用中国,美国归美国,因此一旦专利大战擦枪走火,成了国家企业对国家企业的诉讼,战到最后,国跟国之间的产品互不输入,这对全球产业的发展并不健康,大家也都得不到益处。

再者,想透过专利来限制竞争对手,其实也不是个好主意,因为长期的诉讼攻防通常只会拖累双方的发展而已,官司打了数年最后多是和解收场,绕这一圈的时间和人力成本似乎不太经济。早期英特尔与威盛的侵权官司就是最好的例子。

2001年9月,当时财大势大的英特尔对威盛提起诉讼,指称威盛的处理器及芯片组侵犯其专利权,而威盛也随即提出反诉,指称英特尔的处理器侵犯其收购IDT Centuar部门时所取得的3项专利。于是双方在5个不同的国家,发起了11件诉讼案,并缠讼了一年半多。只是双方最后仍以和解收场,各自撤回了所有告诉,并签订了10年的合作协议。但两家公司在这期间所经历的股价与投资损失,其实是难以估计。

专利权设立的本意是一种积极的目的,为的是奖励个人与企业致力于创新,进而促进整体产业和国家经济的发展,但现在来看似乎是有点走偏了,渐渐沦为某家公司为了对付另一家公司所采取的手段,是用封闭和排除的方式,把市场圈起来,然后自喜。只是这种各自画圈的方式,恐怕只会越画越小圈,还不如用合作的方式,一起来把饼做大。但令人惋惜的是,有这种思维的业者似乎越来越少了。