是的，全球第一支Google Android手機：T-mobile G1，在千呼萬喚中總算正式登場了。身為智慧型手機，又有Google背書，它的亮相就註定了要與Apple的iPhone一較高下。目前一般性的評價是外型比不上iPhone，但整體性能上卻足以和iPhone相提並論，而G1的最大優勢當然來自於Google本身的應用服務，例如Google Search和Gmail，都已化身為此手機的基本功能；另一個賣點則是其定位服務功能，除了可連上Google Maps Street View外，更運用內建的羅盤來自動顯示出前方的景像。

造型與操作介面無疑是Apple的強項，但G1畢竟是Google Android的第一支手機，宏達電則只是加入Android平台的廠商之一，其他廠商還包括Motorola、Samsung、LG等知名的手機製造商。因此Google Android的手機不會一年只出一款，而會陸續登場，且可望快速地推陳出新。我們或許無法預期這個陣營馬上推出整體使用經驗與外觀皆力壓iPhone的一款手機，但內外兼美的Google手機仍是值得期待的。

從平台的角度，其實與Google Android對等的對手該是Windows Mobile和Symbiam。後兩者在智慧型手機平台中存在多時，各自皆形成穩固的軟、硬體及電信商合作體系，然而，Google Android雖是後起之秀，卻沒有人能輕忽其潛力。究其原因，則在於Google Android主打的兩大要素，即「網路」與「開放性」。

「上網」已是人們生活中不可或缺的一環，但多數情況下，大家都只能在室內環境中使用PC或NB來上網。可是隨著3G、3.5G的環境成熟，讓行動上網變成可行，這時，雖然有MID打著「行動上網設備」的名號主攻這個市場，但智慧型手機顯然更有機會成為主流的行動上網設備，因為它本來就擁有這樣的條件，只是欠缺令人滿意的介面與應用功能。Google在網路世界的地位舉足輕重，要將其成功經驗轉移到手機的市場，自然是事半而功倍。

另一個更關鍵性的要素，則是「開放性」平台的定位。Android是一個以Linux作業系統為核心的手機平台，也就是具備免費、開放的特性。在此定位下，不論是手機製造商或應用程式設計者，都可以自由地取得Android平台的開放原始　碼，自行設計和製造具市場區隔的產品，並在網路上分享他們的軟體成果；同時，Android手機的用戶也能從Android Market下載應用程式到手機中使用。

其實除了Android，市場上還有包括LiMo、OpenMoko、Maemo（Nokia）、Moblin（Intel）等多個開放平台。近來iPhone當紅，許多第三方手機應用軟體開發者試圖為iPhone設計軟體，但不少人卻是連連碰壁、不得其門而入。然而，隨著Android這類Linux開放平台的登場，也為他們提供了揮灑的舞台，吸引他們改投懷抱。G1的出現，或許不如iPhone來得驚豔，但絕對算得上是劃時代的一款手機。

（作者為電子產業資深自由作家）