物联网的兴起,固然为全球科技产业带来许多想像空间与庞大商机,但就实务上,如何让各个终端装置有效并无缝连结,却也是一直各大厂商所思考的课题。就系统层级的设计思维而言,上从晶片至中游的OEM与ODM,乃至软体业者必须协同合作,才有可能达到各个不同厂牌终端装置之间的无缝连结,不过实际上,由于晶片乃至品牌业者因为市场竞争的关系,使得要实现这样的愿景变得窒碍难行。
|
云动科技执行长魏建光 |
云动科技(Orbweb)是一家软体暨平台服务业者,成立迄今,约有两年多的时间,总部位于美国。云动科技执行长魏建光谈到,虽然仅提供软体与系统服务等解决方案,但合作的对象相当广泛,上至晶片,再到中游的OEM与ODM业者,甚至是作业系统等,皆有相当程度的涵盖,即便是下游的终端消费市场,云动科技也有相当多的接触。
魏建光表示,云动科技的目标之一,就是打算将不同厂牌的物联网装置可以用极为简单的方式加以连结,以进一步提升消费者使用的便利性,所以不论是ARM阵营亦或是英特尔,云动科技一开始就必须与诸多的晶片业者合作,以让OEM业者们在量产系统产品之后,能有效地彼此连结,魏建光虽然不便透露详细的合作名单,但他也不讳言,投入许多智慧家庭的MCU(微控制器)业者都是云动科技的合作伙伴。
MCU与应用处理器最大的不同之处在于,前者十分在意功耗与系统性能之间的平衡,再加上MCU本身也必须驾驭诸多不同的物联网协定,若要让物联网系统的表现达到最佳化,软硬体之间就必须要相当地契合。所以从RealTime OS(即时作业系统)、演算法、API(应用程式介面)与无线通讯协定等,都投入了相当大的研发资源。
值得一提的是,云动科技也提供了一个网路市集平台,能让消费者能在该平台上自行选购想要的物联网产品,目前以智慧家庭与智慧照明等消费者容易接触的产品为主,购得之后,该平台亦会提供作法让消费者将这些产品加以连线,并有效地控制。前提是,在产品销售之前,在产品开发之初,就必须先行与云动科技合作,以确保未来在进入使用阶段后,能与其他厂牌的产品连线。而云动科技也会提供这些业者们,来到平台的消费者购买状况等相关资讯,以作为未来市场决策的参考。换言之,云动科技从最下游的消费者端到上游的晶片端,以垂直方式加以连结。
魏建光进一步指出,这种网路市集平台,类似于生态系统,它集结许多中小企业让他们能在这个平台上一展身手,同时也能让消费者们有比较与选择的机会。
而云动科技除了在物联网有许多著墨之外,在车载资通讯的HMI(人机介面)与个人云应用,亦有不少着墨,前者已在大陆市场有些许斩获,后者则是能提供App,能让手机与个人电脑无缝连结,达到资料共享之效。