東芝材料公司(Toshiba Materials)今(21)日宣布，對興建的氮化矽球新生產設施進行重大投資，該設施與日本橫濱總部位於同一地點。該專案預算超過50億日圓（約合3,800萬美元），預計將於2023年11月投產。與2021會計年度相比，產能將提高50%。

氮化矽球具有高可靠性、高強度和耐磨性等優勢（source：Toshiba Materials）

汽車電氣化的持續發展需要電壓更高的電池和充電時間更短的解決方案。降低成本和提高性能的一項措施是整合馬達和逆變器。雖然增加了馬達軸承的電解腐蝕的風險，但該問題可以用混合軸承來克服。由於陶瓷球具有高可靠性、高強度和耐磨性等優勢，混合軸承用陶瓷球代替標準鋼球，並配備鋼質內、外軸承圈。

東芝集團在1974年就取得了氮化矽化合物的基本專利。東芝材料公司於2003年10月從東芝分割出來，持續推動氮化矽球的研發和生產。這些氮化矽球憑藉其可靠性和機械高性能而廣受好評。東芝材料公司憑藉在滿足高速旋轉和抗電解腐蝕要求（包括機床、風力發馬達和軌道車輛等）的軸承球方面的經驗，贏得約50%的全球市場。

因應業界對於電動汽車軸承的需求漸增，東芝材料現已決定進行重大投資來提高產能。東芝材料已考慮進一步擴張，以滿足未來的需求成長，預料此新的生產設施為該公司進行擴張的第一階段。

產品特點

‧ 低密度：少於相同尺寸的鋼球1/2重量

‧ 高耐熱性

‧ 抗電解腐蝕，因為是一種絕緣體

‧ 抗酸鹼引起的腐蝕和生銹

‧ 非磁性材料，不容易受到強磁場的影響