若對智慧型手機的觸控晶片業者的競爭態勢有簡單的了解的話,大家其實不難知道,其供應業者以Synaptics、Atmel與Cypress等三家廠商為主,幾乎囊括了全球近八成的市佔。這兩年來,這三家公司的市佔也一直互有領先,彼此的距離並不是太大。回溯兩年前的市佔率,Synaptics敬陪末座,其解決方案一直沒有打進主要OEM業者的供應鏈。然而,到了現在,Synaptics卻一口氣成為SONY的Xperia Z、三星的S4與HTC的NEW ONE等Android三大機王的主要供應商,扣除蘋果的iPhone產品線不算,現階段Synaptics的市佔率已高達40%左右的比重。
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Synaptics成為SONY的Xperia Z、三星的S4與HTC的NEW ONE等Android三大機王的主要供應商(攝影:高橋洋介) BigPic:600x401 |
在這兩年內的時間內,會有如此優異的成績,Synaptics科技策略經理徐正州博士不諱言,Synaptics除了在硬體領域花了相當很多研發資源外,在軟體與演算法的投入上,也作了相當大的努力。以Xperia Z與S4來說,這兩款手機所採用的解決方案,僅有前後代產品線的差異,整體來說,晶片架構的差異性並不算大,但最大的差異便在,Xperia Z的最大賣點為防潑水功能,S4則是以懸浮觸控為最大亮點,這關鍵便在於演算法。
徐正州博士進一步指出,Synaptics這兩年來,一直與一線的OEM業者討論其產品策略,其合作關係相當緊密,所以也提供了很多的感測功能讓客戶們參考。而要分別達到不同的觸控體驗,就必須將觸控晶片中的演算法加以客製化。他更談到,Synaptics旗下有一組以「使用者經驗」為主的研發團隊,針對不同的年齡族群進行觸控經驗的調查與訪談,透過這樣的方式,來作為觸控解決方案開發的參考。甚至會進一步在CES(消費性電子展)等國際性展會,以原型設計的方式,提供給客戶們參考。
徐正州也指出,儘管Synaptics沒有如Atmel一樣,擁有Xsense觸控感測器,但Synaptics與諸多不同的觸控感測技術的業者保持相當密切的合作關係,Synaptics也相當密切關注市場動態,但對Synaptics而言,不同的觸控經驗,就必須提供不同的解決方案給客戶,這會是Synaptics未來相當重要的市場策略。