目前Intel大力推動Ultrabook,希望能夠為低迷的NB市場帶來翻升的買氣,但推出至今,市場反應並不如預期。除了受到平板產品的擠壓外,售價過高是最為人垢病之處。根據北京新浪網的一篇分析文章指出,Ultrabook可能因為一些因素而實現降價目標。
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首先,最關鍵的因素,當然是Intel的CPU肯降價。先前Intel只象徵性地調了Ivy Bridge Core i3的售價,Ultrabook用的超低電壓版i5/i7則不願讓步,這就決定了Ultrabook的高價位水平。不過,隨著Intel預計在明年4月發佈下一代Haswell處理器,Ivy Bridge的降價時機也會出現。
Intel在降價上的誠意主要表現在SSD的價格上,目前NAND Flash的市場價格已止跌回穩,但Intel卻逆勢大幅下調了SSD的價格,大容量的300GB和600GB降幅在10%-20%之間,330和520系列SSD產品降幅在20%-30%左右,高階系列的520 480GB降幅更是高達38%。
然而,Intel此舉也未直接幫助到Ultrabook的零件成本,因為現有的Ultrabook多配備128GB或256GB SSD硬碟,供應鏈商主要是美光、東芝、三星等。不過,畢竟是點了一把火,一旦這些SSD廠商在近日也加入價格戰,將有助於推動Ultrabook降價,進而搶佔年底聖誔購物季的商機。
其他的省錢方案還包括不選用Thunderbolt介面、不再配備獨立顯卡、預裝Linux作業系統等作法。Intel近來搭配Ultrabook主推Thunderbolt介面,目前有有宏碁的S5、Compal、緯創等4-5款Ultrabook,支援英特爾的Thunderbolt技術。然而Thunderbolt介面的傳輸率雖高(10Gbps),但其晶片組要價30美元,將造成高昂的成本負擔。
為Ultrabook加添獨立顯卡似乎能為產品帶來些市場區隔優勢,但受限於輕薄的機身,Ultrabook並不適合執行大型3D遊戲,因而配備獨立顯卡的優勢並不明顯,應該能省則省。此外,不論是Windows 7或將上市的Windows 8,對Ultrabook而言都是一筆不小的成本負擔,改裝免費的Ubuntu 12.04等Linux系統,也是低價化的一個可行作法。
其他的降價契機則包括Ultrabook的銷量增加來刺激成本降低,目前Ultrabook的主流價格仍在799美元以上,預估銷量超過2000萬台後,價格會降到699美元左右。此外,AMD的Ultrathin筆電將在Q4推出,價格則從599美元起跳,這對Intel陣營也可能造成衝擊。