《新科学家》杂志披露，由美国航天局和史丹福大学共同研制的新型火星机器人，造型很像一只大蜘蛛，它将在未来的火星探险中担任岩石和峭壁的攀登者，协助目前已在火星上执行拍照任务的勇气号和机遇号等机器人，完成更艰巨的工作。

史丹福大学的工程技术人员为这个机器人取名为利莫，它的步伐与人类攀岩者的动作非常相像，不需要专人操纵，有全自动导航的功能，能自行到达设计的预定地点。它的特点是能够适应火星上复杂的地理条件，攀爬上高耸的岩石或悬崖，观测较深的火山口等科学家感兴趣的地方。英国利兹大学的机器人专家戈文德·维克并提议说，这种机器人也可以用在执行地球上的危险任务，比如在地震后，救助被困人员等。

研发团队组长提姆·布雷托表示，一般的机器人在攀登表面光滑的物体时，多是使用吸盘或磁铁等方式固定，可是在凹凸不平的自然界岩石上，以上两种方法很难奏效。新的想法是将机器人制造得像肢节动物一样，有可以灵活运用的腿，并像人一样，能用每一个指尖勾住岩壁。

在史丹福大学的室内攀岩处实验中，新的蜘蛛人表现良好。可是布雷托认为，这只是研究的初步成功，因为工作人员是预先将整个岩壁的情况拍摄下来，并输入利莫的计算机控制系统，利莫再根据其中的数据，使用它所携带摄影机观察具体地形，选择攀登的落足点和路线。在前进时，利莫会用它的三个足尖稳住身体，用一足探找新的着脚点。布雷托说，他所带领的科学研究小组最终目的是开发更先进的计算机程序，让机器人在将来能自己识别、分析道路情况，找路的速度必须非常迅速，运用四肢时也要更敏捷，并能够适当跳跃，如此一来机器人才能健步如飞。此外也要教导它，万一失去一条腿时，如何保持平衡继续前进。