IBM和SAP同意加强既有的联合行销协议，期能提升对中小企业的软体销售，在这块成长潜力可观的商业软体市场攻城掠地。 IBM打算开始提供为SAP商业应用软体用户所设计的咨询服务。 SAP也承诺在明年初以前，发展出小公司适用的软体版本，以搭配IBM精简版资料库软体DB2 Express使用。

SAP董事长Henning Kagermann日前在佛罗里达州奥兰多举行的SAP客户会议中，作以上宣布。强化合作关系，可望协助SAP在企业资源规划（ERP）软体市场中拉大领先甲骨文、PeopleSoft和JD Edwards等同业的差距。 AMR Research表示，SAP目前是ERP软体市场的领导者，2003年预估销售额可望超过74亿美元；甲骨文是第二名，今年预估销售额约26亿美元。

IBM不卖ERP软体，但选择与SAP、JD Edwards等软体商结盟，以促销IBM自家的资料库和应用伺服器软体。 IBM与甲骨文则在资料库软体领域直接竞争。该公司主管表示，早在PeopleSoft宣布与JD Edwards合并的计画，进而引起甲骨文扬言敌意并购PeopleSoft之前，SAP和IBM进一步合作的计画已在酝酿之中。

分析师说，近来PeopleSoft、JD Edwards和甲骨文三者之间的合并、收购和诉讼纠葛不清，可能让SAP渔翁得利，从对手手中接收ERP软体客户。目前的IBM咨询服务已涵盖协助企业安装SAP后端商业流程自动化软体，但IBM会专门为中小型公司修改新的服务，提供全套软硬体和统一的价格，一改通常按时计算咨询费的模式。

IBM与SAP也会联手打造一个精简版的SAP BusinessOne应用软体，为员工人数50人以下的公司量身订制。