根据Gartner提供给本刊的分析报告指出,触控控制器(touch controller)市场的高成长阶段已宣告终结。其研究总监Adib Carl Ghubril指出,Synaptics或Atmel等芯片商必须针对触控产品商品化(commoditization)的趋势进行避险,导入如触控笔、传感器等补充功能,或者采取透过授权获利的模式。
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触控控制器走向成熟,供货商需找出自己的区隔价值。 BigPic:400x423 |
Adib Carl Ghubril分析表示,目前触控控制器市场版图由下列四大趋势所主导。前两项趋势将为整体平均售价(ASP)带来降价压力,后两项则会引领触控控制器产业迈向产品区隔化。
1. 设计商机寥寥可数,厂商僧多粥少
受到设计业务出现亏损的影响,平均售价下滑的速度也超过预期,尤其是7吋以上的触控屏幕,因为48家厂商中多半迅速扩充生产线以支持大尺寸产品。结果2012年整体平均售价下滑了16%,原本预期未来5年能出现0.9%的复合年成长率,但因为产业导入的速度不够快,无法弥补各细项市场平均售价全面下滑的损失,因此预料未来5年平均售价将以4.7%的复合年率递减。
2. LCD控制器厂商已进军市场
2012年,独立式触控控制器IC撑过了艰苦的一年。这一年初,Nvidia便推出搭载低耗能核心的多核应用程序处理器,能担负起触控控制器的部份工作。这款产品问世显示相关技术有迈向整合的趋势,然而至今仍未完全整合。
触控控制器市场中确实出现LCD控制器厂商在销售产品时积极寻求搭售频率控制器与LCD驱动器。这股趋势始于2011年。举例来说,奕力科技(Ilitek)赢得Kindle Fire设计订单,就让触控控制器产业业界人士相当讶异。
3. 触控解决方案效能已接近整合
2011年中Cypress还享有技术上的优势,但到2012年已风光不再。2012年一整年期间,电容式触控控制解决方案的前二十大供货商确实提升了产品质量,市场因此无须再考虑以其它技术(例如电阻式或光学触控)取而代之会有什么好处,业者之间竞争的环境也益趋公平。
虽然OEM代工业者并不认为触控控制器已经达到商品化的程度,但毫无疑问的是过去他们只讨论控制器,现在则开始关心传感器材质以及触控笔控制等补充功能。
4. 消费性装置能处理更多输入类型
消费性装置通常配备按钮、旋转底座或滚轮等机械性传感器,以接收用户输入;这些配备正逐渐为固态传感器所取代,例如惯性传感器或电容传感器。传感器管理员—也就是传感器集线器(sensor hub)—亦成为必备组件,以协助中央处理器管理一整组传感器的输入讯号。
此外,由于触控屏幕尺寸越来越大,用户从事内容创作并以触控笔画图的可能性也越高,虽然触控手势功能相当吸引人,以触控产出内容的效果仍比不上键盘与鼠标的组合。