現代窗戶多以玻璃基板製成,必須以另外加掛窗簾或扇頁的方式,否則,透明清亮的玻璃,雖然能盡覽窗外風景,但屋內動態,也被外界窺探無遺。工研院材化所研發一款本身就具備調光功能的液晶玻璃,可調整玻璃的不透明程度。
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這款窗戶是以多層結構方式,在兩片玻璃中間加上奈米級液晶,並於邊框加上透明導電膜。透過電流開關,可以改變液晶分子的排列組合,當液晶規則排列,光線得以通過,此時的玻璃透明潔淨;但當液晶呈現不規則排列狀態,則窗內隱私不會被窺探。
液晶玻璃的關鍵技術在於玻璃膠合過程是否掌握正確的壓力、溫度及時間。如果液晶玻璃內出現氣泡等膠合不密情形,將影響導電後的調光果效果。若再進階使用電壓微調旋鈕或溫控器,則能進一步調整細微的透明程度及霧狀效果,控制室內吸入的熱能。
無論是在2010光電展中新展出的電濕潤技術電子窗簾,或是這款液晶玻璃,可說是以不同技術手法,達成優化生活的目標。由於電子窗簾可輕易改變己身的透明度及顏色,而不須要其他外加物件,在目前的生活中,最基礎的應用就是住宅。客廳、浴室可不用再顧忌隱私問題,採取大面積的玻璃隔間,享有大面積的採光,必要時也能擁有隱私空間。同樣的應用模式,辦公空間也能如法炮製,讓透明隔間與白板、投影屏幕合為一體。
此外,工研院材化所金志龍表示,在需要常常清掃、避免灰塵的醫療機構,嬰兒房、加護病房的探視窗,也是智慧窗戶的市場目標。待這些技術真正進入商業化之後,目前商機昌旺的數位電子看板,也是智慧窗戶意欲觸及的領域。