由於軟、硬體的不斷改進與創新,未來消費性裝置極有可能因需求而生,因需求而變,邁入少量而多元化的新一代新興行動裝置世代。過去的Device 1.0世代,是同一種裝置多人使用,到了新一代的新興裝置(或稱Device 2.0;Future Device),將依據使用者數量與服務種類數量來做裝置的區隔。未來使用者將出現一人使用多款不同裝置的情況,也因此,新一代行動裝置將訴求快速整合模組化之軟硬體參考設計,以拉近設計與製造之間距。目前Android正普遍應用於行動裝置上,至於未來發展,MIPS技術總監許丁堅也大膽預測, Android跨出行動裝置應用,在不久的將來即將成真!
其實目前已有許多廠商將Android平台應用於行動裝置之外的其他領域,對此,MIPS 策略行銷總監Kevin Kitagawa指出,由於Android原先是針對行動手機所設計,因此其功能性無法完全滿足其他消費性電子產品的需求。其大部分的功能都必須進一步提昇才能處理不同的產品特性以及使用需求。以機上盒為例,必需要加強Android的功能,才能夠在大尺寸的高解析平面顯示器上播放鎖碼的高畫質影像以及多聲道的音訊。同時如要利用在這些裝置中的SoC系統晶片中常見的硬體加速器功能,則功能提昇也是有其必要性的。
Kitagawa例舉MIPS的Android 「Early Access Program」計畫,便是由MIPS挑選出符合資格的客戶,共同合作將Android擴展到數位家庭和可攜式娛樂市場的主要領域之中。這些客戶會在他們各自專長的領域頁獻一己之力。有許多客戶目前也感受到相當大以Android為平台產品的客戶需求,因此這個計畫可以幫助他們快速且輕鬆地交付客戶所需的產品。
Kitagawa認為,Android要與現有系統中的現有軟體做介面上的聯接有許多不同的方式,好比是透過中介軟體以及裝置驅動器。要如何好好運用現有的程式編碼,同時又與Android軟體框架整合,可以說是一大挑戰。MIPS的產品整合夥伴,像是Viosoft和Mentor Graphics,就可以幫助MIPS的授權客戶解決這些整合上的難題。
Kitagawa說,自從MIPS在宣佈了支援Android平台的消息之後,客戶們的回響非常熱烈,特別是亞太地區的客戶。對MIPS的客戶來說,能夠接觸到一個開放原始碼、不需授權、也不需授權費的軟體框架是非常吸引人的。他們一方面得到了一般付費產品擁有的豐富產品組合的優點,一方面又不需負擔一般付費產品所需收取的沉重費用。在2009年年底以前,PMP、MID、數位相框(DPF)等使用經驗,將可以符合現今行動裝置使用者所熟悉的使用經驗。數位家庭的應用裝置則預計將會在2010年上市。