今年初才被Facebook以20億美元收購的3D虛擬實境技術的硬體公司Oculus如今再度推出Rift系列第三代產品,更輕、更舒適且虛擬實境顯示更為自然的頭戴式顯示器 - Crescent Bay。不過Oculus表示,Crescent Bay目前仍然處於原型階段,距離實際上市還需要一段時間。
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Oculus在上周六第一次舉辦的Oculus Connect 2014開發者活動中推出Crescent Bay,新一代的產品改善了用戶體驗,讓用戶戴在頭上時能夠更為舒適,除了畫質更高之外,用戶在觀看虛擬實境時,暈眩的感覺也將會減少許多,內建的小相機能夠追蹤用戶的動作,而耳機則能夠360度呈現立體音效。Oculus研發人員Michael Abrash表示,虛擬實境的時代已經到了。但此款產品目前仍只是原型,並不對一般的消費者販售,不過Oculus CEO Brendan Iribe表示,他們正致力於開發面向消費市場的版本,預計將會在明年推出。
不像許多科技公司對於新產品的開發極為保密,Oculus已經做出其樣品並分給超過十萬個以上的開發者,這樣的做法也許會削弱Oculus某部分的競爭優勢,但卻能促使此技術發展更為快速,Brendan Iribe解釋,Oculus真的很努力於開發消費性的版本。而上週五Oculus也公開其原始碼,這也意味著其他人都能夠利用這些Open Source對Crescent Bay做出修改,「我們已經等不及要看到中國的仿製品了,」Brendan Iribe開玩笑地說到。
然而,雖Oculus希望能盡快推出消費性的產品,但目前也面臨許多的競爭,其中包括Sony的PlayStation視頻遊戲部門早已推出名為Project Morpheus的虛擬實境裝置,而Google和Technical Illusions也都在開發自家的虛擬實境產品,其他還有許多廠商也都在開發原型,只是尚未公布。此外,另一個障礙來自於缺乏相對應的內容,如電影、視頻遊戲等。對Oculus來說,除了開發設備之外,吸引開發者為其開發更多內容也是非常重要的一部份,而包括蘋果、Google、微軟也早已在此做了許多努力。為此,Oculus也在上周宣布將推出VR應用程式的線上商店,支援Android、iOS與Windows Phone平台使用。