據安全專家表示，第一隻網際網路病毒於16年前即1988年11月2日午夜時分誕生，從此改變了網際網路安全的本質。當時由年僅23歲的麻省理工學院學生Robert Tappan Morris將名為Morris的蠕蟲發佈到了當時還處於萌芽狀態的網際網路上。2個小時內，90行程式碼的「Morris蠕蟲」讓數千台運行Unix作業系統的VAX和Sun公司電腦系統發生超載，迫使系統管理員關閉網路連線，以阻止蠕蟲進一步傳播。

「Morris蠕蟲」當時只是研究計畫中的一部分，沒有什麼惡意目的，但它能夠自我複製。不幸的是，其中的一個bug使得它能夠多次感染同一台電腦系統，造成了數以千計的電腦系統當機。Morris為他的「研究」付出了代價，儘管沒有被監禁，卻被判處從事社區服務，並被處以10000 美元的罰款。

安全專家表示，16年前的網際網路還是一個封閉系統，只供科研和軍事機構使用。一旦它向公眾開放，成為目前的WWW，對安全的態度必須改變。Sophos澳洲公司資深技術顧問Sean Richmond表示，「自Morris蠕蟲事件後，網路和電腦系統之間通訊的方式已經發生了很大變化。」他說，「當時，諸如"remote login"、"remote shell"、"remote copy "等命令被廣泛使用。只要能夠登入一台系統，就能夠存取其他系統，甚至都不需要提供密碼。人們之間彼此非常信任。」

網路管理專業廠商NetIQ 公司的副總裁兼產品經理Matt Dirck表示，現在與當時最大的不同之處是網路蠕蟲影響的用戶數量。他說，「Morris蠕蟲」只使得一些學術機構在時間上受到了損失，但諸如Blast等蠕蟲在現代網際網路上傳播時，它們影響了企業、政府部門的正常運轉，甚至學生都無法完成他們的家庭作業。在廣度和深度上，蠕蟲的影響都大大增加了，對人們日常生活的影響也大大增加了。