隨著網際網路(Internet)在短短五、六年的時間內，全球不論是企業、家庭或個人上網的人數，至去年七月已經有兩億的上網人口。在企業組織、工作型態，甚至交易模式方面，也因為網際網路的迅速蔓延而跟著改變。而網路設備架構中底層的網路卡(NIC)、集線器(Hub)、交換器(Switch)等扮演著重要的角色，我國也是這些網路產品的生產大國，隨著網路需求的增加，產量也扶搖直上。本文擬從半導體的角度，來分析其中的發展與機會(現有網路架構中七到八成網路是以乙太網路(Ethernet)協定為主，本文也以乙太網路為探討範圍）。

網路產品概況

在網路世界裡，資料的傳輸與存取都遵循著International Organization of Standardization(IOS)在1984年所訂定的Open System Interconnection(OSI)模式；在這七層模式中與硬體相關的為實體層(Physical Layer)及鏈結層(Data Link Layer)，而網路設備－網路卡、集線器、交換器也繞著這兩層來發展。網路卡配置在每台終端機或個人電腦上，集線器匯集各台電腦網路線，交換器根據資料傳送位址做簡單的分類傳輸。
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