「倫敦鐵橋垮下來，垮下來，垮下來，倫敦鐵橋垮下來，就要垮下來...」這是一首大家都耳熟能詳的兒歌歌詞。然而這首歌詞不僅代表了當時大英帝國身為世界中心的廣大影響力，也充分展現了英國人特有的自信與幽默。可以了解的是，直到今天倫敦鐵橋也不曾垮下來，甚至承載著更多來往的遊客與穿梭不息的車輛，這就是英國人得以充滿自信的理由，因為他們建造的橋樑、建築，還有其他種種產品都是非常的穩固可靠，也因為這種自信而能夠產生一種自我調侃般的幽默，明知倫敦鐵橋堅實無比，卻戲謔的說它會垮下來，若不是泱泱大國，還真說不出來。

在英國，我們真的很感佩於他們先祖先賢的聰明才智與智慧眼光，很多事物早就規劃的很完善精緻，所謂「前人種樹，後人乘涼。」因為有先人的無私奉獻，後代子孫才有資源、有時間去開拓更多事物，不是嗎？因此就他們以這種良性循環而成為世界一等一的強權，也成就了震古鑠今、至今仍為人津津樂道的「日不沒國」。然而從另一方面來說，很多人也同時產生了一種理所當然的優越感，以及聰明蓋世的自負心態，我們知道這將漸漸腐蝕敗壞其既有的成就與前進的力量，特別是在其以霸權殖民世界各地之後，就注定讓後人生命中有一種難以承受的負擔。

最近英國的一家著名酒商Diageo，因為在倫敦地鐵(Underground)張貼廣告，該廣告影射台灣產品劣質且服務不佳，遭到了我國駐英代表處的注意並提出抗議後，接著又在國內引起軒然大波，紛紛提出反制的行動。Diageo迫於形勢除了鄭重表示道歉之外，也承諾對台灣形象造成的傷害，將採取具體的彌補措施。Diageo願意這樣做，主要還是其相關產品如Johnnie Walker約翰走路、健力士啤酒等在台灣銷售量相當大，每年銷售額達五十億台幣，如果遭到拒買抵制，其損失將非同小可。

然而從這一則新聞裡可以看出，英商那種自視甚高且習以為常的心態已經表露無遺，但是不管他門是有意或無意的動作，總是會讓別人感到不舒服且想進一步反撲，這一點他們可能較難體會。據信許多英國人現在都相當的冷漠，幫助他人或做慈善也都是一種高高在上的憐憫姿態，這不僅沒有什麼功德可言，反而會對自己造成傷害。其實誰不知道，台灣製造的商品大多早已不是次級品，甚至一些數位的電子產品還是世界頂級的高科技呢，所以英國的有識之士，應該趕快屏除自以為世界中心的一種傲慢，以平等謙遜的態度來面對新世界、新事物。過去滿清帝國自以為居於世界中央及文明首善之區的固執觀念，卻因為經不起時代的考驗而摧枯拉朽，正是其最好的借鏡。

德國人就不一樣了，12月13日德商Infineon這次就在倫敦舉辦了其年度的政策發表會(IFX Day 2002)，會中廣邀世界各地的記者與投資顧問參與，為的就是加強互動，並把他的策略與觀念帶到世界各地，也把生意的種子從中擴散出去；另外，他們與其它地區的合縱連橫動作也不斷的在進行，充分展現了一股與美商等世界級半導體大廠一較長短的活力。Infineon與台灣南亞與華邦等的策略聯盟關係，正足以說明其多元思考與因勢利導的靈活性與柔軟度。

英飛凌(Infineon)有一句標語─Never stop thinking，在會場上讓人印象相當深刻，這句話可說是一種德國文化的具體寫照，可見他們雖以國際性的廠商自居，但卻不會忽略其根本文化的競爭優勢面。Never stop thinking代表了其自由思考的想像力與創造力，同時也是一種自我反省的能力，難怪他們敢制定五年內的總目標，並且具體提出成為全球Top 4乃至Top 1間的各項營運企圖心。

當然，只有思考還是相當危險的一件事，我們可以從德國過去自己想出來的優越意識而了解其危險性，然而兩次世界大戰的挫敗，卻反而讓他們得到反思的機會，我們相信在未來的競爭上，他們很可能因為產生了更大的包容性而成功。這一點，就是英國人的弱點短處了，因為德國人有了較大的包容性就會有較多的學習精神，有了學習精神再配合思考能力，那就會有相當可觀的成就。我們看到，在倫敦IFX Day的會場上，每個德國人都學習了英文，也會講英文，這固然是國際活動的不得不然，但是這種學習包容其實是相當可貴的經驗，英國人就欠缺這種機會，其實這是一種警訊，英國人應該努力學習自身以外的語言或經驗，才能彌補這樣的缺失。

不過，目前英國人的素養仍是令人刮目相看的，這一點可以從倫敦多元活潑的風貌，以及傳統文物的完善維持中看出來，畢竟大部分的優點還是在禮教之下得到很好的傳承，只是昔日帝國的光輝已經退色許多，也許有人要歸因於美國的崛起，其實究其本質，還是因為自己的創造力與包容力已經不如美國許多了，英國人實在不必對鏡自憐。

最近以英國為文化根源的暢銷小說《哈利波特》與《魔戒》，在世界掀起了無比的熱潮，好像英國文化與產品又回復了引領世界潮流的地位一般，這樣的想法其實相當不切實際，在我們看來，它更像是帝國進一步瓦解的迴光返照，因為並不是這些小說有什麼不好，只是把訴說怪力亂神的故事當作其傲世的主流價值，那麼剩下的可能就是一些古董罷了，不可不慎啊！最後要說的是，撰寫本篇文章的確有點語重心長，但除了忠實的報導所見所聞之外，也是要提醒廠商注意其本身優勢與弱點，以及在全球化中做好成功的定位，否則再怎麼堅固的橋樑或堡壘也會真的一夕之間垮下來的。