积层制造（Additive Manufacturing, AM），也就是3D列印的技术运用层层堆积原料的方式，制作三维的零件。作为一种实际的制作技术，积层制造近年来已日益普及。要运用积层制造，必须先将数位资料档案传送给制作零组件的机台。积层制造原本被视为一种快速成型（rapid prototyping）技术，可以迅速制作多以塑胶为材质的原型，然后再以射出成型（injection molding）、铸造、成型、接合等业界熟悉的方式生产。这些零件多用在人体工学、相容性、和功能测试方面，很少用来量产。

以金属为基础的积层制造流程在1990年代被开发出来，数家业者很快就推出雷射烧结（laser sintering）法，可直接列印3D金属零件，成为多阶段制造流程的替代方案。雷射烧结（laser sintering）是一种积层制造技术，以雷射作为获得粉末（金属或聚合物）的能源，自动将雷射瞄准3D模型立体定义的点，结合材料形成固体结构。
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