在网络泡沫化之际，过去 ISP、ICP 市场宠儿的光纤逐渐退色，时下谁才是下一个通讯时代的接棒者？随着企业界对e化的需求日渐增高，以及网络基础建设渐趋成熟，ASP 应用软件租赁商似乎已成为当今网络时代的领航者。眼见时下潜在商机如此之大，国内已有近百家不同领域的厂家投入这个市场。

ASP 厂家可分为：一、宽带业者，如台湾电讯；二、IDC 业者，如凯翼及数字通；三、Application Provider 如伟盟与首席电子商务；四、Service Provider，如仲讯和优网通等四类。这四类业者彼此的界限并不十分明显，大部分都还同时提供其他二至三种服务，如宽带业者同时提供 IDC 服务，多家应用软件供货商 ( ISV ) 互相并购或策略联盟同时扮演 Application Provider 或 Service Provider。

若以目前各 ASP 业者所定的客户层分类，可分为 B2B 及 B2C 两类，唯一眼前已形成商业获利模式的，当属目前流行的网络游戏。这部分的国内市场从 99 年不到1亿元，于去年成长达8亿元，预估到 2003 年时，有 30 亿元的市场规模，复合式成长率达 63%。所以国内各大游戏软件厂商，如游戏橘子、大宇及华艺国际等，均纷纷加速新游戏市场的开发，并在海外如大陆、香港、日本与韩国设立据点，以扩张区域性市占率。

对国内大部分的 ASP 业者来说，真正的主战场还是在 B2B 这部分，基本上对企业所提供 ASP 服务的可分为三类，第一是提供建构网站的软件与服务；第二是提供企业与企业交易的软件与服务；第三则是提供企业内部作业用的软件与服务。ASP 可分为集中式与分布式两类，前者指的是企业透过网络使用放在 ASP 端的应用软件，而后者是 ASP 透过网络管理放在企业端的应用软件，早期的作法以分布式较易执行。

ASP 不管在国内外都算是刚起步的产业，业者们还在摸索正确的商业经营模式。其实 ASP 整合工作并不容易，而客制化与标准化间的两难等原因，都造成瓶颈不易突破。台湾市场规模不大，业者当然会希望寄托大陆市场，但是「服务业」是被公认与地域、文化最相关的行业。ASP 身为「应用软件租赁服务业」自不能免于外，大陆 ASP 市场能看，但不见得能吃。并且，这些业者每人负责一段服务，彼此重迭性不少，而真正能提供「完全解决方案 」(Total Solution)的业者实在很少。

ASP 模式可让中小企业者不必一次投资太多在信息科技，却可享用专业高阶的信息科技架构与服务。有异一般人想象，目前企业对 ASP 模式最大的预期并非适用成本的降低，而是建置的时间与速度。企业对 ASP 最大的隐忧在于旧系统的整合度，也就是如果转换到新系统要让客户等太久，或者旧系统难以整合的话，恐怕多数企业会却步。

大环境上，固网开台、IDC 陆续上线，以及制造业纷纷在大陆设厂，是有利于国内 ASP 模式的推动，但短期不利是因为台湾的网络费用偏高 ( 为美国六、七倍 )，且短期内宽带网络配置率尚低，不利于透过网络服务的 ASP 运作。但 ASP 是否像一般人设想的短空长多，恐怕还是要解决以上这些问题后才说得准。

现阶段企业界应以共通性高、且隐密性低的信息内容，最易采用 ASP 的型态。在经历太多 .COM 一味烧钱，结果纷纷油尽灯枯，甚至已有部分 ASP 业者也面临营运终止的失败教训，ASP 业者应以专业分工的方式，提供多元化的服务，在确保本身经营利基后再作进一步的扩充，才不会让这尚未茁壮的产业又变成另一泡沫。

( 作者为吴汶慧为网际先锋杂志「扫描与评析」专栏作者 )