过去数十年来，半导体产业拼技术、拼制程、拼规模、也拼价格。然而时光转换，随着消费市场对行动装置的性能要求越来越严苛，芯片制造商正逐渐将战线延伸到行动市场，针对行动运算需求提供更小体积、更低耗能、更低价格与更快速度的芯片。行动市场早已俨然成为半导体芯片商华山论剑的新舞台。

这些行动装置包括快速成长的智能手机、小笔电和平板计算机等。芯片商正磨刀霍霍，对准头号敌手，而芯片大厂英特尔（Intel）正是敌手亟欲扳倒的对象。目前Intel的芯片主要应用于个人计算机（PC）和服务器，该公司也针对行动运算需求开发了一系列芯片，计划挑战久占行动运算龙头地位的ARM。不过分析师认为，Intel行动运算处理器（例如Atom系列），不仅价格是ARM的2～3倍、功耗也较高，对于进军行动市场大为吃亏。但也有人认为，Intel专精于芯片设计，将来能设计出更便宜、更低功耗的产品只是早晚的事。

而在德国拥有晶圆代工厂的GlobalFoundries（GF），计划今年开始生产芯片，锁定的正是智能手机和平板计算机等行动装置。GF营销副总裁Jim Ballingall说，行动市场已经改变过去的游戏规则，先起跑者不再是必然的赢家。

GF成立于2009年，是一家新的晶圆代工厂，阿布扎比政府已允诺投资约100亿美元。由于有巨资作为靠山，GF已为台积电、联电、三星电子等竞争厂商带来不小压力，因为把对手甩在后头，正是GF的目的。

另一方面，Apple、Nvidia和Qualcomm则开始自行设计ARM架构行动运算芯片。尽管这些都是fabless的无晶圆厂，不必耗资投资晶圆厂，但要设计出智能手机芯片，预计也得耗费约10亿美元的巨资。目前Apple的iPad及HP和联想的小笔电，都使用ARM芯片作为运算核心。Nvidia和Qualcomm则希望自家芯片可更广泛应用于多种消费性电子产品。