从能源到原材料的选择，电子产业正重新塑造电子设备在人类社会中的制造和使用方式，以改变其不断成长所带来的环境影响，这样的思维正是绿色设计的一环。近年来，电子产业发现自己正来到一个有趣的转弯处，设计师和工程师正在寻找可能减少环境影响的新材料，例如许多地区面临了水资源短缺的问题，电子产品向小型化迈进似??有助於减少浪费。

循环经济最大的挑战是设计更耐用、生命周期更长的产品，进而减少对於环境资源的影响，还能同时满足制造商对於成长和盈利的需求。

放眼现阶段的电子产业，产品快速问世，使得电子产品的回收设备也正在努力适应这些快速变化，如果传统的商业模式没有改变，则这些厂商大量说服消费者购买或升级，而被淘汰下来的电子产品，势必会带来重大的环境挑战。也因此，绿色设计的概念正被加入到产品的设计当中。一些制造商开始采用可回收的电子材料，并在新的产品中开始使用。而这种绿色设计，其实也正是循环经济的重要概念。

在循环经济中，有两大挑战必须要面对。首先，对於大多数透过电池供电的电子产品来说，产品大部分生命周期对环境的影响，都发生在制造过程中。这些影响通常都是在供应链中，以高度工业化制程所使用的能源和间接材料的形式出现。这种『嵌入式』的能源和材料，通常并非透过简单的物理方式来加入到产品中，这使得产品寿命结束时，这些材料也难以透过简单的方式来回收。为了减少这种电子产品对环境造成的影响，最好的办法就是更长时间来使用，以分摊对於环境的伤害。然而不可行的地方在於，现在的电子产品推陈出新速度太快，而且制造商不计代价地说服消费者要快速更换新一代的产品。

第二个挑战是，这些电子设备的购买率正不断提高，这主要原因在於人囗成长、社会富裕程度提高，以及产品寿命缩短所致。有个值得思考的问题，对於全球70亿人囗来说，我们每年真正需要生产多少新设备来支持这样的人囗数量？此外，要从哪里获得这些资源，以及如何生产这些产品，也都是值得深思的问题。以循环经济的角度来看，最大的挑战是设计出可以更耐用、生命周期更长的产品，进而减少对於环境资源的影响，还能同时满足制造商对於成长和盈利的需求。