根据国外媒体报导,Google周四在美国众议院司法委员会的一项听证会上表示,Google将向竞争对手和书店开放自身的数字图书数据库。
Google的法务长David Drummond周四在美国众议院司法委员会的听证会上表示,Google将向竞争对手开放自己图书平台的数字书籍。Google在声明中指出,Google将把数字图书放到网络上,开放给Amazon、Barnes & Noble等零售商销售相关数字图书。David Drummond认为,这将让竞争对手获得更多的营收。
美国作家协会(Authors Guild)主管Paul Aiken表示,Google此举将影响自己数字化图书扫瞄项目计划项目的大多数图书内容,因为大多数纸本印刷的图书作者应不会藉由Google来销售。
其他电子书竞争对手、隐私权保护社团、一部份图书馆和小型出版商则认为,Google与美国作家协会以及美国出版商协会在2008年所达成的谅解协议,将垄断数字图书市场,并违反了反垄断法。而这项听证会便是就Google在 2008年和美国作家协会的版权机构所达成的谅解协议进行调查。
Google的图书扫描项目计划曾遭到美国作家协会的反对,美国作家协会并且在2005年对Google提起诉讼,后来双方在2008年达成谅解。
在听证会上,Google受到直接的批评。美国政府版权署的注册官员Marybeth Peters向司法委员会表示,Google扫描图书项目以及其所达成的集体谅解协议,事实上会对图书流通市场产生强制许可的效果。Marybeth Peters认为,这项谅解协议将改变目前美国版权法的面貌,进一步捆绑住作者、出版商以及法律上的承继者,同时也将损及美国国会对图书版权的管理权利。
Marybeth Peters并且认为,Google扫描绝版图书的作法也不尽恰当,因为Google并没有获得版权所有人的许可。她表示Google未经允许而展示整本书的数字内容,应有侵犯版权的嫌疑。她并认为非美国籍的作者也应该包括在该协议当中一并考虑,因为具有研究性质的图书馆内会收藏其他国家作者的研究书籍。目前德国和法国就反对Google的版权集体谅解协议。
而美国联邦法院也将在10月7日就此项和解协议召开听证会。