繼Apple推出iPhone、Google也即將推出Google Phone之後,Skype與Qualcomm聯合和記電訊(Hutchison)旗下的行動營運商Three共同宣布將正式推出Skypephone。
這款Skypephone手機的售價在100美元左右,由Skype與Qualcomm聯合開發,並由中國手機廠商夏新生產,可支援UMTS和WCDMA的2.75G/3G無線網路,但目前並不支援CDMA2000網路。
Skypephone用戶可不必經過電腦,只需通過Skypephone就可以在包括英國在內的9個國家和地區,向其他Skype用戶撥打免費電話。
業界人士認為,Three集團或許可能改變行動電信營運商、甚至整個電信產業的既有經營方式,目前行動營運商獲利來源多數仍集中在話音和簡訊服務,Three的做法會是對傳統電信營運模式的挑戰。
Three英國CEO Kevin Russel表示,Skypephone所代表的新款電信服務營運模式,會增加用戶的忠誠度。Skype的CEO Michaelvan Swaaij則表示,Skype先前也與其他電信營運商洽談相關業務,不過對方的興趣都不高。
Skypephone用戶只要跟Three集團簽下18個月的使用合約,就可以免費獲得此款手機,或者以直接支付49.9歐元(約合102.88美元)也可獲得Skypephone手機。用戶在繳納定額的月租費之後,可以獲得每月4000分鐘的Skpye免費通話,以及1萬則Skype免費簡訊。
Three集團表示將不收取任何額外的服務供應商費用,除英國外,Three今年底將在澳洲、奧地利、丹麥、義大利、愛爾蘭、瑞典、香港、澳門推出此項服務。
目前,Skype在英國擁有2.46億個註冊用戶,Skypephone將於12月在英國的Three專賣店、Skype網站和Three網站上銷售。
不過Skype關閉了Skypephone Skypeout的功能,因此無法藉由Skype軟體本對外撥打非Skype用戶,因為這將對Three集團的營收產生負面的影響,因此Skypeout功能不被Three集團所接受,這也是所有的電信營運商目前均不約而同反對VoIP的原因之一。