Small Cell之所以在全球電信產業有如此高的討論熱度,主要的原因在於它相當程度地補足室外大型基地台的不足,讓使用者不論是在何地都能使用到行動網路,並且不會出現延遲或是訊號消失的情況。
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愛立信客戶解決方案部資深協理汪以仁 |
愛立信客戶解決方案部資深協理汪以仁引述愛立信消費者實驗室的研究資料談到:「消費者最在意的,還是網路速度的表現。」此外,根據愛立信其他的研究指出,消費者利用行動裝置觀看線上影音時,大多都是在室內定點為主。綜合前述兩點,Small Cell在室內的建置就顯得格外重要。
不過,儘管室內建置Small Cell是相當重要的課題,但問題在於,建築物容積的不同,也使得Small Cell的建置與佈局上,也會不盡相同。舉例來說,一般的平房跟大樓式的公寓,在基地台的建置方式就會不同。汪以仁進一步談到,觀察全球市場,中型至大型的社區建築,若在建築內佈建傳統的大型基地台,恐怕會顯得多餘,但若改採戶外的建置作法,又無法滿足室內的行動上網需求,所以Small Cell的存在,其重要性更不言可喻。
汪以仁觀察過去電信設備的系統硬體架構,可以分成基頻、射頻單元與天線三大元素,以傳統的基地台來說,這三大元素是完全整合在一起,但隨著實際應用環境的多元,電信設備業者將三類硬體加以拆分,讓電信業者在建置上可以更有彈性。不過,愛立信的作法會希望將這樣的彈性再進一步往上提升。由於技往不斷演進,不論是基頻、射頻單元或天線等系統,都在體積微縮上,有相當長足的進步,汪以仁透露,以天線與射頻單元的連線作法,就可以用家中的乙太網路進行連結,天線本身的重量僅有300公克,安裝上十分方便,可以省去不必要的建置成本與時間,同時也可以更為彈性地因應不同的室內環境。
汪以仁也不諱言,就Small Cell的建置與系統設計,各家的作法多有不同,愛立信的確也還在摸索當中,但若考量到實際的建置環境,採取這種更為彈性的設計,更有利於Small Cell的建置,以克服室內網路速度不足及覆蓋率有限的問題。