農曆新年期間最引人矚目的電子產業消息,莫過於眾說紛紜的iPad 2了。現在各界正在透過種種方式,企圖拼湊出iPad 2的廬山真面目。目前根據AppleInsider以及日本MACお宝鑑定団部落格的最新消息指出,蘋果有可能最快在3月正式公佈iPad 2。
現在iPad 2的主要零組件結構,已經有一些消息管道透露出些許內容。根據iLounge進一步證實先前的傳言指出,iPad 2將會與iPhone 5同樣地採用近場無線通訊NFC(Near Field Communication)和無線射頻辨識(RFID)技術,亦即蘋果的下一代iPad和iPhone產品,可能具備電子錢包和電子交易的功能、甚至是預先成為物聯網(Internet of Things)關鍵的連結媒介。AppleInsider評估,若iPad 2採用NFC/RFID晶片,則恩智浦(NXP)最有可能雀屏中選。
iLounge的消息人士並指出,蘋果正在積極開發新的附加元件,可無須藉由藍牙或是其他無線通訊技術,就可以與其他內建於iOS行動裝置的NFC晶片相互傳遞裝置的狀態訊息和其他功能資料,並且能讓iPad 2自動進入省電休眠狀態。
另外,iLounge的消息來源透露,新一代iPad 2的外殼材質,將可能採用碳纖維(carbon fiber)來取代一般的鋁殼材料,為此蘋果也進一步申請相關專利。先前蘋果已經針對其他種類的機殼材質設計進行多次研發測試作業,據了解蘋果採用碳纖維的用意,為了就是進一步減輕iPad 2的機殼重量。
更重要的是,iLounge的消息來源指出,先前提供iPad、iPhone和iPod關鍵零件的供應商,已經在蘋果的要求之下,進一步針對7吋產品提供相關零組件。這意味著下一代iPad 2有可能是7吋顯示螢幕尺寸的產品設計。這樣的尺寸設計結合上述採用NFC/RFID的關鍵元件一同來看,蘋果極有意要將下一代iPad 2變成輕薄可塞入口袋的電子錢包!?
若消息屬實,這將對於其他已經投入平板裝置的廠商來說,造成直接的威脅與壓力。因為為了避免與10吋的iPad針鋒相對,有意投入平板裝置的廠商多以7~8吋的產品區塊作為另起爐灶的起跑點。若iPad 2又要大舉進軍7吋平板裝置的產品區間,勢必攪亂市場一池春水。
其他更多的iPad 2關鍵零組件消息也正在曝光當中。AppleInsider先前便透露,蘋果計劃在iPad 2發佈之前量産500萬台,其中62%為支援WCDMA或CDMA的3G架構。第一批生産的iPad 2中,38%為Wi-Fi版,46%為WCDMA+Wi-Fi版,16%為CDMA+Wi-Fi版。AppleInsider也引用Concord Securities的消息指出,iPad 2將採用ARM的Cortex-A9、處理效能1.2GHz的雙核心處理器,以及Imagination的SGX 543雙核心繪圖晶片。