漢王科技近日在中國股價連番重挫,中國分析機構易觀國際報導,漢王在廣告推銷與內容平台砸下過多資金、但回收顯然不易,恐進入發展瓶頸。對此,漢王科技董事長予以駁斥,表示近日將發表財報回擊。但無論財報狀況如何,中國電子書產業在提高內容素質與降低閱讀器價格兩極中的迂迴矛盾,已被突顯。
易觀國際表示,漢王想搶在亞馬遜打下中國市場之前,率先穩固地位,所以在廣告行銷方面投入了大筆資金;此外,漢王所建置的軟體平台,大部分是免費電子書,用戶對於付費下載的接受度仍低。即使是付費內容,由於漢王與出版商採二八拆帳,且不收取內容製作費,在下載數量大幅增長之前,漢王能由平台獲取的利潤相當有限。也就是說,漢王在行銷與內容平台上投入了大筆資金,但是目前的收入仍然有賴終端電子書閱讀器撐場面,可謂進入了瓶頸期。
劉迎建曾在COMPUTEX場上發表自己對各國電子書市場的觀察,他說,德國、日本市場相對保守,日本出版界對於數位化內容戒慎恐懼,德國則思及既有產業架構利益,數位版權定價高於紙本。而俄國的想法則相當直接,認為數位化出版品的成本較紙本減少多少,就應該如實反映在商品售價上,也因此,電子書閱讀器在俄國可說是賣得嚇嚇叫。
至於中國,劉迎建認為中國出版商能夠容忍從紙本到數位化過程中暫時的損失,肇因於中國人習慣改變,不但能跟著改變的步伐前進,還能以最快的速度從中找到位置。而且中國政府大力支持電子書產業成長,也是漢王膽敢投入大筆資金在中國市場的原因。
劉迎建對於中國市場的分析當然有其道理,但事實上,正因「變」字當道,中國電子書市場仍處於相當混亂的狀態。廠商一面得設法解決平台不統一、內容不充足的問題,另一方面,也要承受終端閱讀器減價聲浪的壓力。
中國市場的確習慣各種改變,數日之後漢王的財報或許也能證明自己仍有玩下去的資格;但是如同出版商承受從紙本到數位化過程中必然出現的「陣痛」,電子書營運商在內容服務與終端售價所迂迴的兩頭煎熬,選擇當中國市場開路先鋒的漢王,恐怕的確難以置身事外。