儘管智慧手機業者一再宣稱自家的智慧手機聰明又省電,然而就實際應用狀況來觀察,幾乎沒有一台智慧手機的電池能夠真正使用超過一天。事實上,多采多姿的應用功能增加了智慧手機的魅力,卻也成為使用者擔心電池用盡的主因。
由於智慧手機的使用者對電池的續航力非常敏感,因此無線充電技術才因此被重視。可隨時隨地不限裝置的無線充電技術,能消除使用者對電池用盡的擔憂,使其商用化進度持續加速。不久前,無線充電發展組織Wireless Power Consortium(WPC)已正式發表智慧手機及數位相機等行動設備專用的傳輸標準。
當然,除了無線充電技術之外,另一個最直接的方法,就是開發更大容量的充電電池。目前已有多種方法及材料方案被提出,其中最被看好的,就是採用矽(Si)作為負極材料的鋰離子充電電池。與目前主流的負極材料石墨相比,矽具有超過10倍的理論容量值。近期研究單位也公布了進行迴圈充放電達1000次以上的實驗成果,顯示此種新材料的鋰離子電池正一步步穩定發展。
只不過,這些新一代鋰離子電池材料技術,都是定位在電動車與混合動力車等用途上。非常需要電池容量大突破的行動裝置,反而都不是這些鋰離子電池主要的研究開發對象。鋰離子電池的相關技術人員表示,鋰離子電池應用於行動裝置的研究已經告一段落,目前各相關廠商致力研究的,都是針對車用鋰電池的應用開發。換句話說,希望行動裝置鋰電池容量能有進一步的突破,看起來已經不太可能,因此要延長行動裝置的電池使用壽命,除了透過更進化的電源管理晶片來盡可能榨出所有的電力之外,最好的解決方式,似乎就是無線充電技術了。目前許多行動裝置都陸續支援了無線充電標準,相信未來無線充電將開創另一波行動電源新商機。