英飛凌在德國慕尼黑的實驗室創造出最小的奈米管(nanotube)電晶體,其通道長度只有18 nm,現今世上生產中的最先進電晶體之大小幾乎是這個尺寸的四倍之多。在製作奈米電晶體的過程中,研究員們要先製作碳質奈米管,這些管子每一支的直徑只有0.7到1.1 nm,並且需要在嚴格管制的製程中製造。一根人體的頭髮大約是這個尺寸的十萬倍左右。
碳質奈米管具備的材料特性非常適合在微電子中的許多應用,這些管子的表面具備”彈道”電子傳輸特性,電流可以毫無摩擦的在表面流動,因此,流過的電流可以高達銅線的一千倍。不但如此,這些奈米電晶體還可以做全導電或半導電材料。在開發碳質奈米管上,英飛凌不但是先鋒者之一,也是第一家有能力展示出如何在精確定義的位置上生長管子,以及如何製作交換大電流的電晶體的半導體公司。
剛推出的奈米電晶體,在只有0.4V(目前的正常值是0.7V)的電壓之下可以傳送超過15 µA的電流。和目前的標準材料矽晶比較之下,是其電流傳輸密度的十。如果採用碳質奈米管材料,甚至可以將工作電壓降至 0.35 V,根據ITRS,將要等到2018年才會將工作電壓降到這個標準。這些研究工作都是由德國聯邦教育研究部(BMBF)所資助的。