刚从国外开放源码研讨会回来的同事，帮我带回了一本关于开放源码最新出版的专书：「开放源码的成功」（The Success of Open Source）。作者是 Steve Weber，一位加州大学柏克莱校区的政治系教授。在他讨论完开放源码的协同合作开发过程的特质之后，在书中的最后一章「改变世界的程式码/规则？」（The Code That Changed the World?）中，他从开放源码社群与其他对照的案例，包括好莱坞电影制作工业的社群与eBay买家与卖家的交易社群，组织规则与权力归属的不同，讨论开放源码历程（open source process）以及目前应用到其他领域的可能。

如果说好莱坞电影工业制作社群代表着权力集中在电影公司（出资者）、eBay 社群权力集中在经营交易平台的公司，开放源码社群的权力则集中在提出创意、并且有能力整合核心价值的领导菁英团队。在可见的未来，在黏合社群的连结性（Connectivity）的演进所驱动下，这三种社群都会继续存在，并且继续演化：eBay 将会变成没有限制、更有效率的完美市场、好莱坞电影制作社群将会演化出更细致的分工体系，跨越地理限制进行全球化分工合作，而开放源码社群将会演化出公领域或私领域、分散式创新的大规模参与。于此，开放源码不再仅限于软体领域，走向人类社会的世界舞台。

这其实也是让像我这样，从其他领域深入到开放源码与自由软体发展议题的专业者，所时时刻刻关切的问题。也许产业界关心政策方向的前辈会质疑，自由软体或开放源码，是一种成功的范例吗？在同样的问题背后，反映着大家对于问题理解的差异。产业界的成功，也许是指国内厂商是否能够顺利运用着自由软体的模式、成功获利？年度总产值可以估计攀升到多少亿元？所以当质疑着「成功与否」的问题时，论述者总难有一个信心满满、转换成经济规模与公司数目的答案。对于产业界的惯常思考逻辑来说，一些没有办法转换成为管控数字的经验，远比未达预期成果的数据资料还要恐怖：后者我们还可以调整观点，找个方式把压力转移到其他焦点上，但是前者就实在令人头痛无比，食之无用、弃之可惜。
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