在可程式元件选择众多的今日，您可以轻易地将数百万位元的程式和资料永久地保存在FLASH/EPROM中，或是将百来颗的传统数位元件塞进一个指甲般大小的CPLD /FPGA之中；也可以将整个微电脑化为一颗单晶片。只要研发工程师有创意就有可能在他的实验桌上，完成这件现今认为稀松平常的事。回想在微处理器刚兴起的年代，只有部份的公司有能力去开光罩，订作一个MASK ROM或是一个ASIC，其中除了费用昂贵外，还要承受着很大的风险和不少的库存压力。

随着半导体厂商的推陈出新，陆续出现了可以由使用者程式化的元件，例如储存资料的非挥发性记忆体PROM、EPROM、EEPROM、FLASH EPROM...等等，容量由早期的几K bits到2002年可能供货的1G bits。而早期只能用TTL来设计的数位电路也逐渐地被PLD所替代，由简单的PAL到现在百万GATE COUNT级CPLD/FPGA。再配和上IC烧录器厂商提供的工具日新月异，让「在桌上就可以定制IC」的美梦成真。

烧录器的分类
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